亚丁湾边的码头上正喧嚣不已，工人赶着卸货，渔民忙着洗网。在这乱成一团的景象一角，静静躺着一排灰色、老朽的小艇，像是流浪人的水上栖身所。一旦出了海，这些不起眼的小艇可是威风八面，索马里海盗就用它们来劫持过往货船、私人游艇，甚至庞大的油轮。
狱中访问海盗头子
沿着海滩西行几百码，就在总督府旁边，有一座破败不堪、人满为患的监狱。狱中关了400名犯人，其中包括248位海盗。
51岁的库兰，4年前因海盗罪判刑8年而坐牢。他一口咬定，说他早在被捕以前已经不是海盗，还说他只是个保护自身利益、赚了钱与友人分享的渔民而已。这是索马里海盗为自圆其说而惯用的一套老词：他们只是一些为对抗外国入侵而武装、以保护本国水域的穷苦渔民而已：真正的海盗其实是这些入侵的外国人。有些海盗甚至会告诉你，他们干的是绿色和平大业，因为他们出海为的是防止外国人在索马里水域倾倒毒物。
这是一套浪漫的说辞，只不过与事实不符。根据联合国索马里监督小组的评估，索马里海盗针对渔船发动的攻击，仅占攻击总数6.5％。根据伦敦国际海事局(IMB)的数字，国际商界为谋散装货轮、油轮以及私人游艇船员的获释，2010年给了索马里海盗1.5～3亿美元赎款。这些海盗得款以后，虽也可能将部分赎金分赠亲友，但绝大部分都因购置名车、烟草，与举办狂欢派对而浪掷一空。
对那些几乎没有就业选项的索马里青少年而言，出海冒险、找有钱人勒赎实在是诱人之至的勾当。海盗是罪行，但也是生财之道，就目前而言，这还是一项热门的生财之道。
一项热门的生财之道
军事行动与严刑都无法吓阻海盗的攻击或扩散。联合国毒品与罪行办公室说，目前有1011名海盗在20国受审或坐牢；根据国际海事局的资料，今年第一季，索马里地区有97起海盗攻击事件(全球共有142起)，较一年前增加177％。目前在索马里水域有约50艘船、480余人遭劫持，等着赎款与救援。
海盗这一行愈来愈热门，赎款不断升高是部分原因。在今年4月举行的迪拜打击海盗会议中，国际海运业者估计，他们每年因海盗攻击而损失70～120亿美元。《索马里报道》海事编辑孟古拉指出，一般而言，为谋取400万美元赎款，海盗得集资30万美元做本。
每年有2.3万多艘船通过亚丁湾，其中包括载有全球40％原油的油轮。根据英国保全业者Hart的估计，一艘像样的货轮，一天的营运成本约为1.5～5万美元，它一般只需3天就能通过亚丁湾，而同样一艘货轮若绕道非洲好望角，得花3个半星期，这是索马里海盗最大的地缘优势。
颇具反讽意味的是，亚丁湾海盗贼的猖獗，部分得归咎于Hart。20世纪90年代末期，Hart协助彭兰政府训练了一批索马里民兵，建立岸防队。彭兰政府在2000年解体之后，这支岸防队也在一夕之间沦为海盗。一些脑筋转得快的岸防队员开始拿着枪炮，登上外国公司的渔船，索取2～5万美元“罚款”。只要钱进了指定账户，船只与船员立即获释。
据说，在一开始，他们还遵循原有的一些民兵纪律，不伤人、不伤船。但到2007年，登记有案的海盗攻击事件增到40起，勒赎金额也高达150万美元。海盗用这些赎款扩充实力，到2008年已经规模初具。
海盗事业的开支明细
海盗之所以猖獗还有一个理由：尽管风险高，可能被捕入狱，甚或被杀，但只要有一艘渔船，与“三大金主”之一搭上线，任何人都能干这一行。根据孟古拉的调查估计，30万美元就能大干一票。
开支明细如下：武器与弹药(2000美元)、作业船与快艇(1.4万美元)、挂船钩与挂梯(2200美元)、卫星定位与雷达(4000美元)、食物(7万美元)、杂物装备(3万美元)、贿款(18万美元)。一旦掳了人，你得付1.5万美元给守在岸上、负责看管人质与被劫船只的人员。
海盗必须有耐心。从发动攻击到取得赎款，往往得花5个月时间，而在这段期间，照顾二三十名人质的生活饮食，都是海盗的责任。国际海事局说，赎金的多少一般根据先例而定，一般要价多在200～300万美元。乘游艇玩乐的西方人一旦被劫持，要价一般是每人50万美元。不过这一类生意近年来杀气过浓，因为一旦本国人民遭劫持，法国、美国与丹麦政府现在愈来愈倾向采取救援行动，或在赎款付出后找海盗算账。
就整体而言，投资30万美元可以净赚至少60～100万美元，运气好还可能赚到800万美元。不过在商言商：枪伤、枪杀船员或损毁了货品，你的赎金也会打折扣，等待的时间也愈长。
保险、佣兵与谈判专家
分食海盗这块大饼的，当然不仅是海盗而已。它已经成为一个更大经济体的一部分，而这个经济体的成员包括海事保险业者、人质谈判专家、对抗海盗装备制造业者以及提供保护的佣兵。
海盗这一行的每一部分都有了专家。在提供各种保全服务的Hart，海考克最近的主要业务是为被劫持的船提供替补船组，并运交赎款。他说：“生意从没这么好过，我们28天来赚了190万美元。我们来这里，为的不是救索马里，也不是解决海盗问题。这只是生意，为的是赚钱。”对保险公司而言，海盗不过是又一种套利游戏罢了。
根据国际海事局的估计，今年迄今为止，全球有18艘船在亚丁湾遭劫持，45艘船遭海盗登船洗劫，另有45艘遭海盗攻击。这个数目不算小，但占海运交通总量仍不到1％。绑架与勒赎问题专家马丁说：“亚丁湾地区的保费已经涨了10倍，而且眼看就要超过20倍。此外，船只一旦遭劫持，没了收入，船公司往往难以承受亏损。因此勒赎问题必须速战速决。”
换言之，海盗险仍是一门值得一赌的保险业务。
保护船只的业务蒸蒸日上
如果你想让你的船安全通过亚丁湾，找陶基就对了。陶基在新西兰陆军服务了21年，他的许多同袍转往伊拉克，但他选择了对抗海盗这一行。
2004年，陶基网罗了一批西方保安警卫，在马六甲海峡展开营运，赚了800万美元，而且生意愈来愈好。他的公司平均每个月接三四个业务，目前已经完成约120次任务，其中约20％的任务遭遇海盗。
为了让海盗不敢妄动。陶基的团队首先必须进行调查，为船“加固”，与船长合作，然后训练船员。他们会进行紧急事故操演，在安全防护脆弱的入口装甲，加铁刺网，训练船员对付攻击。陶基说，海盗总是有新点子：“他们不笨，而且非常警觉，比我们警觉得多。现在的海盗甚至还搞出三班制，一班在海上，一班在陆地，一班休假。”
一旦到了海上，陶基的团队会根据客户的需求，或提供武装护航，或派员随船保护。他指出：“我们靠的是望远镜与雷达，而不是枪。从船员发现海盗攻击到海盗上了船，一般只需15分钟。海盗通常以多艘小船同时分路进击，以制造混乱。”而陶基与他的手下也有一些法宝，包括使用水龙，或向来袭的小艇抛下20公斤重的铁饼，用意在于吓阻，开枪是万不得已的最后手段。
陶基的生意因这种谨慎而蒸蒸日上，但也往往令他沮丧不已。今年3月，陶基与Hart受船东之雇，带着赎金前往指定地点赎船。当陶基的手下准备拖船时，他见到附近还有几艘被扣待赎的大船。最让他触目惊心的一幕是，几名亚籍船员站在另一艘船上，瘦得皮包骨，胡子已经垂到腰际，还向他不停挥手，请他施救。陶基说：“我当时恨不得用架在船首的那挺50机枪，毙了那些看守人质的混蛋，救出那些可怜人。但我必须克制，这一切都是生意。”