我们即墨地里，人来客去，只要炒几个菜，就要找个陪客的。 一般来说，像木匠和瓦匠这些有手艺的人经常陪客。庄户日子垒墙盖屋，做家俱和修饰家什这些营生，哪家不求着木匠和瓦匠呢？家家过的是穷日子，平常日里干点活他们不好意思留下吃饭喝酒，但这笔帐主人一直给记着。逢年过节，或者遇上非摆下酒席请客的时候，就把他们请来家陪客，这样，客人伺候了，街上的人情也还了，邻里的关系也在来来往往中和睦和亲热了许多。
还有一种人常陪客，他们是大队和小队的干部。这些人手里有权，请他们陪客是为了求着方便，不然的话，遇上事别你的马腿你也得受着。
我这个人一没手艺，二不是干部，但村里人却常请我去陪客。有时候，今天陪了明天陪，或者是上顿陪了下顿陪。按理，陪完客我应该对主人说几句客气话，可是，每次陪完客，主人总是对我千恩万谢，好像欠下了我的若干情，好像伺候客人的花费是我掏的腰包。
实话说吧，我这个没手艺没权力的人之所以能常出去陪客，一是因为我长了一张巧嘴，二是因为我的脑子拐弯快当些，用庄户人的话说叫会见风驶船。
阴历八月十六日这天，后屋俺二娘家往家里拉砖，是窑厂的拖拉机往门上送。窑厂往买主里家送砖有个规矩，买主要管司机的饭。不然的话，司机在路上故意走那坑坑洼洼的地方，颠碎几百个砖就不上算了。
司机开拖拉机不能喝酒，所以也好伺候，其实就是管顿饭罢了。
因此，伺候拉砖的司机，家家不请陪客的。
帮着二娘家卸完砖，我前脚回到家，二娘后脚跟随了来，她叹了口气，叫着我的小名说：
“新生，你……你快去陪客吧。”
我纳闷地问：
“二娘，司机不喝酒，陪什么客？”
二娘说；
“孩子，你没看见来了两个帮着卸车的？”
我明白了，二娘认识窑厂的人，人家是出于好心，拉了一天砖，每次都跟着两个帮着卸车的，二娘在家里，不知道这码事。
我说：
“卸车的也不用喝酒，司机吃什么让他们吃什么就是了。”
二娘苦笑着说：
“孩子，家里哪有酒给人家喝，我是叫饭愁着了。”
二娘说到这里，我的心里有数了，问：
“你是不是只做了一个人的饭？”
二娘点着头说：
“是，家里就剩下一斤白面，我烙了六个小薄饼，哪够他们三个壮劳力吃的？你快去给我救救场吧。”
没等我开口，我媳妇接过话去说：
“二娘，一个人的饭明摆着三个人不够吃，他去了是四个人，你这不是逼着公鸡下蛋吗？”
二娘是个要哭哭不出的模样，泪花在眼里打个旋儿，呐呐地说：
“是这么回事，我想也许新生有什么招？”
二娘的这个忙我得帮，可怎么帮呢？我家里既没有白面和挂面，也没有饽饽，庄户人连过年的饺子都掺上一半地瓜面，现在上谁家也借不到白面吧？何况，就是借到也来不及了。
见我愣着不开口，二娘喘了口粗气，揉着湿湿的眼窝转身往家走，自言自语说：
“这天穷日子，难为死人了，真还不如死了好……”
“等等，二娘。”二娘的话让我好动心，我不顾媳妇一个劲给我使眼色，快步撵上二娘说，“我看看去。”
二娘的脸色立刻转悲为喜，松了口气说：
“新生，村里人都信服你，你答应了，我就放心了。”
来到二娘家，司机和两个装卸工坐在天井的甬路上喝茶水，三个人给我的印象是腼腆和老实。
进了屋，见了二娘烙的六个小薄饼，我的头立刻一扎一扎的，饼有碗口那么大，一扁指厚，这些饼一个人吃还说得过去，我们四个人吃这六个饼，肯定要出丑的。
我怎么想也没想出个救场的招，就搔着头皮走出屋来。这时候，我忽然看见天井东侧栽的那片葱，葱长得有小腿那么高，因为刚刚浇过的缘故，显得又绿又鲜嫩。
我在心里暗自叹道：真是天不灭曹呀，今日这场有救了。
我走过去一口气拔了一捆葱，到盆里洗了几遍，甩净水，回到屋里，一个饼卷上五六棵葱。这样，六个薄饼卷上一捆葱，正好摆了满满一饭盆儿。
二娘也赶眼色，立刻把饭桌搬到天井里，我把饭盆端到桌子上说：
“吃饭，吃饭，大饼卷葱，最对味了！”
戏演到这里，我还是有些担心。三个人都是身强力壮的整劳力，如果放肚子吃，一阵就把这些饼吃空了。保况，一个人连俩也摊不上啊！不过，此刻我的计策已经有了。
我先拿起一个饼咬了一小口，对他们三人说：
“吃，吃呀！别客气。”
他们三个人就拿起饼吃起来。
我故作亲热地说：
“伙计，我说个吓人的故事您听听吧？”
三个人是客，自然要点头应承。
我又咬了一小口饼，给他们做出个细嚼慢咽的样子，然后说：
“前两天我去陪客，真碰上一个大饭量的人，说出来您听了，能吓一跳。”
三个人没再吃饼，眼睛眨也不眨地瞅着我。
我抹了抹嘴，指着手中的饼，清了清嗓子说道：
“这样大的饼，那人一口气吃了俩！我的娘，吓死人了！”
三个人听到这里，手一抖，脸都红了。
不用说，三个人吃完手里的那个饼卷葱，连口水没喝就走了。
庄户人就是这样要脸面，他们宁肯让肚子吃屈，也不会让脸面说不过去。
我就是抓住他们的这种心理，给二娘解了今天的难。
当然，三个人走的时候都白了我一眼。我想，三个人背后非骂我不可。不过，骂就骂吧，我这个陪客的，就像戏里唱白脸的一样，日子遇上这种抵挡过不去的事，非有我这么个人出来扮个让客人哭笑不得的丑角不可。要是主人这样做，亲戚朋友得罪遍了，谁还和你上门呢？但陪客的人这样做，大家也就见怪不怪了，何况，这种难为的情况，一年到头，哪家没遇上一回两回呢？
转眼到了正月。
正月里是走亲戚的日子，即墨地里有个规矩，初一，哪里也不能去，初一是本家本祖拜年的日子。初二，走姥娘家。初三，走丈人家。初四，走姑家，姨家。从初五开始就随便了，乐意去谁家就去谁家。哪怕八杆子打不着的亲戚，去了就是客，就得七盘八碗地伺候。
初五这天，我丈人到我家来，我媳妇炒了四个菜，我烫了一大茶缸白酒，正要喝酒的时候，前街上五保户张奶奶气喘吁吁走到我家来。
我说：
“张奶奶，喝盅酒吧。”
张奶奶缓了口气说：
“新生，我哪顾得喝酒，来求你呢。”
“什么事，八成是陪客吧？”
“不陪客，能找你？”
“谁来了？”
“三个叔伯侄。你说说，好几年不来往了，今日忽然一头扎进门来，家里一点现成东西也没有。”
我的娘，这遭更麻烦，一点现成东西也没有，让我去陪客，这和逼着我一个大老爷们生孩子有什么两样？我一边摇着头，一边做出个哭笑不得的样子。
张奶奶两腿动也不动，央求着说：
“新生，我家里一年到头不来客，第一次遇上这样的难事，也是头一遭求你，今天这几个客，你得给我去陪陪。”
我无奈地搔着腮帮问：
“你家里没有现成东西，那么有什么呢？”
张奶奶叹了口气说：
“有一篓子炒花生，还有一瓶景芝白干，你快去望望吧，他们三个人在那里打麻将，都快把我愁死了。”
我生疑地问：
“他们三个人能打麻将？”
张奶奶说：
“这三个人是麻将迷，有时候两个人还打呢。他们不是打着玩，赢钱！”
听到这里，我一拍腿说：
“有了！有了！”
我媳妇哼哼鼻子，瞪了我一眼说：
“一拍腚就有了，你以为你是孙悟空，从腚上拨根毛吹吹，想什么有什么，你说有了，东西在哪里？”
我指指我和丈人要吃的四个菜说：
“这不，就出来了，在这里。”
我丈人爽快地说：
“端去吧，端去吧。”
张奶奶不好意思地搔着腮说：
“哪好这样，哪好这样。”
我丈人对张奶奶说：
“我到闺女家来，是自已人，不是客，有个咸菜疙瘩就着也中，你家里来的是客，端去吧，伺候客要紧。”
我媳妇从墙上的碗窝里拿出四个盘过来说：
“我给你们分开吧，这是最好的办法。”
我摆摆手说：
“分开了，哪像盘菜？你们放心，过一会，我让张奶奶把菜端回来，那面的客伺候了，这面也不误事。”
“吹吧！哼！”
我媳妇把嘴噘到天上去。
我把我的计策向他们三人说了后，三人都信服地点着头，然后咯咯地笑起来。
我来到张奶奶家的时候，她的三个叔伯侄正在洗牌。他们三人我认识，以前都来帮张奶奶干过活。见了面相互打过招呼，问了过年好以后，我装不知道地问：
“你们干摸指头，还是赢钱？”
“赢钱！”
“干摸指头有什么意思！”
“我赢一块五毛钱了！”
三个人满有兴致地说。
我脱了鞋上了炕，商议说：
“三个人打不正规，来，我凑把手，咱们看看谁的手气好。”
多一个人，和了，就多赢一份钱，他们当然爽快地应了。
第一局，本来我可以和，但我让另一个和了，我掏出了五毛钱。
第二局，我故意打了个乍和，一个给了他们五毛钱。
他们三个人喜得合不拢嘴，挤眉弄眼，连喝茶水吃炒花生也顾不得了，推倒牌，立刻就摆好了。
我见时机已到，就对他们说：
“时候不早了，喝酒吧。”
“不喝，不喝，打麻将吧。”
“正月里，天天喝酒，今日不喝也中。”
“难得凑在一起，多打会吧。”
三个人摇头摆手，相互使着眼色，看样子，不把我身上的钱全赢去是不会算完的。
我却一本正经地说：
“你们来看俺张奶奶，不伺候不好，这样吧，咱们们一边打，一边喝。不管吃多吃少，这样，张奶奶她心里还踏实。”
“也行，也行。”
“随便，随便。”
“看样今日你陪客，你看着办吧。”
三个人光忙着低头理牌去了，不知中了我的计。我对站在天井听我口话的张奶奶说：
“张奶奶，菜炒好了吧？”
“炒好了。”
“那就上菜吧。”
“好。”
“不用炒那多么菜，别耽误俺打麻将。”
“好，好，俺老了，不懂礼道，听你的。不过您得吃饱了，喝足了。”
张奶奶把从我家端来的四个菜端到麻将桌上，又拿来那瓶景芝白干和四双筷子四个酒盅。
我领着他们一人喝了一盅酒，但没领着他们吃菜，就又开了牌。
这一局，我又故意打了个乍和，他们三人乐得眉笑眼开，好像每人拣了个元宝似的。他们哪有心喝酒吃菜，就是打到天昏地暗，他们也不会觉得饿，也不会罢休的。
我一人给了他们五毛钱，然后拿起筷子说：
“来，吃菜，吃菜。”
“不饿，不饿。”
“你饿你吃吧。”
“吃菜耽误打牌，再说，菜放这里也碍事，撤下去吧，有花生吃着就行了。”
我接过话说：
“你们都不吃，那就把菜撤下去，酒搁这里，谁喝谁自己添，都是自已人，别客气，行吧？”
“中！”
“中！”
“中！”
三个人爽快地答应着，只要我能输钱给他们，我现在说什么他们也应。
张奶奶把菜送到我家回来后，我没心陪着他们打麻将了，我丈人等着我去陪他喝酒呢。
这一局，也是我能和，但我还是让另一个和了。掏出五毛钱，我拍拍衣袋说：
“输光了，不打了，你们三个打吧。”
我走到天井的时候，他们三个人在屋里也说不打了。
此刻，日头刚刚西斜。但已经给他们上过菜了，现在再要菜喝酒，就会有失脸面。三个人只好拍拍腚，提着篓往家走。
走出胡同的时候，他们三个仍嘻嘻地笑着，说我是把臭手，说明年还要来赢我的钱。
我在心里说，你们才臭呢，来走亲戚，没捞着吃菜，也没捞着喝酒，只吃了些炒花生，喝了些茶水，刚过晌就往家走，不像三个傻子？
不过，我掏出身上的钱数了数，娘呀，不多不少，正好输了１０块钱。１０块钱，能过两个月的日子呀！何况，这是买猪崽的钱，这事让媳妇知道了，不仅会把我骂个狗血喷头，恐怕十天八日不能让我靠她的身。
想到这里，我哪有耍了人的兴奋劲，倒是满肚子悲苦焦酸的味儿。
真想以后再也不出去陪客了。
可是过了没几天，后街的二叔满脸愁色地来到我家。二叔是个慢性子，平常话就不多，现在，他蹲在甬路上吧嗒吧嗒地抽烟，一个劲地喘粗气。
我知道找我不会有别的事，就直接问：
“二叔，家里来客了？”
“是，四个连襟来了，咳，都好喝。”
“家里没有酒吧？”
“酒倒是有，他们好喝，去年冬我用地瓜干换了十斤散白酒，你知道我不喝酒，都在那里放着。缺肴呵。”
“有几个菜了？”
“家里就有白菜粉条大豆腐，没有法，我把天井里那个下蛋的母鸡杀了。你二婶子在家里炒鸡，我拌了个白菜心和虾皮，就这俩菜，能伺候客？”
“他们来，也没提前打个招呼？”
“打个招呼就好了，那样，借钱我也到集上割斤肉，买条鱼。不打招呼，他们是好意，让咱别费事，这不，给咱个措手不及呀。你二婶子愁得掉眼泪了。”
说到这里，二叔的嗓子哽咽着，眼里有泪珠在滚动。
本来，我想谁找也不去陪客了，二叔这个害愁的样子让我的心软了。自己一没手艺，二没权力，不就能给大伙帮这个忙吗？还是去看看吧。
[ 2 ] 我来到二叔家的时候，二婶子已经把炒鸡块和拌白菜心虾皮端到炕上的木盘子上。那十斤散白酒也齐刷刷地摆在窗台上。
见了这十斤白酒，我的心一亮，扭头走到灶台前对二叔和二婶悄声说：
“不用愁了，我有招了。”
二叔和二婶没说话，高高竖起两耳听我的招儿。
怕炕上的四个客听见，我用双手打了个口罩对他俩说道：
“熬个白菜粉条，炖个白菜豆腐，用白菜帮煎条假鱼，作个白菜粉条豆腐汤，把豆腐煎煎，用蒜泥拌拌，上菜的时候就说是拌猪头肉。”
老两口愣愣地瞅着我，他们是担心这一招能否行得通。我说：
“你们只管做就是了，等我把他们灌醉了，你们才上菜，记住了吧？”
老两口半信半疑地点头应着。
我则满有把握地脱鞋上了炕，坐在靠炕沿陪客的位置上。
说实话，连襟是贵客，不能像胡弄拉砖的三个人那样，让人家吃几口饭就走。也不能像陪张奶奶的侄子那样，让他们空着肚子往家走。村里人之所以请我陪客，是因为我什么样的客用什么法对待，别看客人知道是演戏，但对主人却说不出不是来。当然，更多的时候，客人看不出我是在演戏，而是觉得我就是这么个滑稽和能搅和的人。吃不好，喝不足，客人心里不痛快，只能怪自己运气不好，没遇上个正经陪客的人，对主人该怎么亲还是怎么亲，该怎么感激，还是怎么感激。
说了几句亲热话，喝了口茶水漱了漱口，我转入正题说：
“好开席了。二叔和二婶子对我说了，你们都挺能喝的，今日咱得喝足了，你们说咱是文喝还是武喝？”
他们问什么是文喝，什么是武喝。
我拿起一瓶酒说：
“武喝是一个人举着一瓶喝。”
他们四个人都笑了。
我又拿起一个酒盅说：
“文喝，就是一盅一盅地喝。”
他们四个人说是文喝。当然，他们都打量着我不停地笑。显然，他们是被我风趣的话语逗乐了。
二婶子家里的酒盅太小，顶多装半两酒，我说：
“你们是客，文喝咱就文喝，不过，酒盅太小了，咱用喝水的茶碗吧。”
我的话听起来是个商议的口气，其实，我一边说着一边把每个茶碗里的水泼到炕旮旯里，然后，挨个碗里填上酒。不多不少，一斤酒正好填了五茶碗。
“来，时候不早了，我领个酒。”
我一口干了，客人也一口干了，这是规矩。
我又填了５茶碗。
“我再领一个，这叫好事成双。二相好。”
我一口干了，客人也是一口干了，这还是规矩。
第三个酒，我一口干了，客人却不干，客人说领酒只能领俩，即墨地里都这么个规矩。
我说：
“这第三个酒，叫三星照，孔子说，三人之行，必有吾师，听圣人的话不会有错，来，给我个面子，干了吧。”
客人勉勉强强地干了这个酒。当然，他们不是听了孔子的话，而是给我面子才喝了这个酒的。
“这第四个酒，叫四喜来财，正月里都想取个吉利，发财好，庄户人这天穷日子都过够了。来，喝了这个酒，咱都发财，干！干！”
我还是一口干了。
这次，我怎么说客人也不端酒，他们都眼瞅着两个菜咂巴嘴，显然，他们是想吃口菜了。可有个规矩，陪的人不先动筷子，客人是不能动筷子的。
他们不端酒不要紧，我自有办法让他们喝了这个酒。我端起茶碗又一连干了三茶碗，对他们说：
“我一个人喝四个，你们一人喝一个，总该把这个酒干了吧？”
或许，他们是被我喝这四茶碗酒遭罪的样子感动了，或许他们觉得这样喝上算，也许他们觉得喝完这个酒就可以吃菜了，这次，他们四个人痛痛快快地端起茶碗干了这第四个酒。
果然，搁下酒盅，有一个人馋不住，伸出手要去拿筷子，我急忙扯起他的手说：
“伙计，你急着划拳是不是，来，想划就划两拳。”
……这样，我没领着他们吃菜，又一人和他们划了几拳，三拳两胜，谁输了谁喝酒……
不多时候，我们干出了五斤酒。什么人空着肚子喝上这些酒，也上劲了。可以看出，他们四个人都是七八成醉了。我的肚子更是火烧火燎的。可没有法呀，如果我一开始领着吃菜，五双筷子，这么两个菜，还不是很快吃出盘底来了？如果这时端上白菜、粉条、豆腐和那条面糊里包着的假鱼，吃出破绽，二叔和二婶的脸往哪里搁？我这样光领着喝酒，两盘菜放那里就好看。像今天这情形，如果不会陪客，先领着吃菜，不用说两个菜，就是四个六个八个也吃光了。反过来，如果今日菜多酒少，我能想法让他们光吃菜，就是端十次盅，我也不会让他们把酒干起来。这里的规矩是，陪客的领着吃，客人才能吃，陪客的领着喝，客人才能喝。客人自己想吃就吃，想喝就喝，那可就丢人了。
可以想到，没过多少时候，四个人让我灌得如烂泥一般。这时，二叔把那几个菜端上来，满满当当摆了一木盘子，酒喝到这火候，不用说吃，我和四个客人连看都看不清盘子里装的是什么了……
四个客人是吐着酒往家走的。
我呢，二叔把我背回家，就像死猪一样昏倒在炕上睡了过去。
小半夜的时候，我的肚子又搅又疼，疼得满头淌汗，汗粒像豌豆那么大。媳妇给我捶着脊梁，把我肚子里的酒吐出来，可肚子仍像刀割般疼。
赤脚医生来看了，说是胃穿孔，要赶急去县医院。
我媳妇只好用小推车推着我去县医院。
路上，我疼得叫爹喊娘，像要死过去一般。
我媳妇心疼地说：
“别人陪客，吃好喝足就中，你倒好，不是喝一肚子水，就是喝一肚子酒，把身体糟蹋成这个样……往后，别出去陪客了。”
我捂着针扎般疼的肚子说：
“谁叫我没有别的本事呢，就能给大家帮这个忙，别事，咱也没少求人家。”
媳妇觉得我说的在理，没再说什么，就疼我地哭了起来。
我开导她说：
“别哭了，说来说去，都是叫这天穷日子逼的呀！”
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