诗至晚清，一方面要呼应诗歌内部求新求变的要求，一方面要面对“三千年来未有之变局”的新时代的挑战，去表现坚船利炮、声色光电，去表现迥异于传统生活的现代世界。应运而生的“诗界革命”。搏扯一些新名词掺杂人诗。也许是创新，但“有新事物。而无新理致”(钱钟书语)，并不足称之为“革命”。五四以降，新诗兴起，在形式、语言上与传统彻底决裂，勇气可嘉，成绩斐然。然而新诗发展近百年，不得不面对这样的尴尬：广大家长给孩子们的首选文学读物，依然是《唐诗三百首》，而不是新诗集。
因此。时至今日，“诗界革命”所提出的若干命题，依旧有待完成。梁启超说：“过渡时代必需有革命。然革命者当革其精神，非革其形式。”“若以堆积满纸新名词为革命，又是满洲政府变法维新之类也。”“能以旧风格含新意境，斯可以举革命之实矣。”外在形式的变化并不是关键，能否展现新的意境、能否深刻传神地书写出这个时代的精神面貌，才是诗“新与旧”的关键。而阅读蔡厚示、刘庆云伉俪的《双柳居自选诗词》(中国文联出版社，2009年)，关于“新与旧”的体会就更加深入。
收录在《中国诗词文库》丛书中的《双柳居自选诗词》，由蔡厚示教授的《玉雪轩诗词选》、刘庆云教授的《绿烟楼诗词选》两部分组成，选录了1946年至今跨度逾一个甲子的近八百首作品。除附录蔡厚示教授的若干自由诗外，都是古体诗词。诗集中有与前贤时彦、旧雨新知的赓续唱和，有生香薰袖、活火分茶的笙箫迭奏。有浪迹萍踪、屐痕处处的题咏吟哦，有往事的追忆、时事的感慨、亦有状物写景、怀古咏史之作，“于中可略见二人数十年雪泥鸿爪与各时期心迹”。
蔡厚示、刘庆云两位教授的性情、风格并不完全相同。但两位都是古典文学界的著名学者，数十年的涵泳沉潜，使得他们对古体诗词的本质与内涵有着透彻的把握。因此他们的作品，不论是语言的锤炼、典故的运用，还是意境的营造，无不本色当行，体现出深厚的古典文化修养。尤为难能的是，他们守正不忘出新，在借鉴古典诗词传统的同时。不为古人的苑囿局限。将古体诗词的表现触角大胆地延伸至当代世界。现代的语言、思想、生活与古典诗体，“庶几水中之盐味，而非眼里之金屑”(钱钟书《谈艺录》)。如：
“欧风美雨虽云好，月落枫林望
眼赊。”(蔡厚示《居美吟草》)
“楼台攒簇迎宾馆，花木扶疏度
假村。”(蔡厚示《泛闽江至水口》)
“三十功名归另册，几番批斗陷
牛群。”(蔡厚示《春分》)
“电语流空凭问讯，湘音和雨过
江来；”(刘庆云《电话》)“诗界革命”以来，诗人们即致力于将现代的语言词汇、制度名物汇入作品，然而大多数作品不过是趋时慕势、以旧瓶装新酒，点缀于其间的“声色光电”常常过于突兀、极不协调，诗的美感被破坏殆尽。而在蔡、刘两位教授的笔下，古体诗词在现代生活中涅粲、现代生活亦向古体诗词归化。尤擅胜场者，则不限于套用新名词摹写新事物。而是遗其貌而取其神。如刘庆云《咏滨州大高航空城农用飞机》“白羽临风势若仙，昂然一啸九重天。载将五谷丰登意，洒向连绵阡陌间。”《竹枝词・煤气公司采风录》其一：“雪色罗衣藕色裙，轻盈体态小腰身。瓢盆锅碗相交错，卷发乌溜不染尘。”其二：“苍颜白发老厨娘，惯看炉灰满屋扬。惊喜年来烟雾扫，斜阳偏爱傍明窗。”这数首诗，皆因新事物起兴。但其立足点与出发点均是人，由人的视角来看待新事物所带来的生活的改变。虽新不生，虽奇不怪。千年诗史、革故鼎新。代有才人、各领风骚，但贯珠长线，始终绵延的是对人的关怀与书写，故而往者虽旧，余味日新。双柳居的作品，以不变应万变，将创新的大树根植于悠远的诗歌传统，正因为根柢盘深，所以新声涤荡，犹能雅致深切，余韵悠然。
然而，也许是因为浸淫太深。许多学者型的诗人，作品往往以筋骨思理见长，而丰神情韵稍欠，有的甚至味同嚼蜡。若干末流之作，爱用典故，如掉书袋，表面上看是炫博，但不免有借学问来弥补才情的嫌疑。所幸的是，蔡厚示、刘庆云两位教授虽然学养深厚，却不掩才情。两位教授继承与借鉴了古典诗词的传统，锻炼无遗力、渊源有自来，但他们作品的源头活水。却是来自内心深处的激情，以及对于生命、生活最执着的热爱。如蔡厚示教授诗中时常洋溢着桑榆未晚的情怀：“人生唯有情难死，白发红颜尽解吟?”(《咏》)、“人生七十休嗟晚，茁茁新苗趁雨栽。”(《西丽湖口占》)、“孰谓晚霞无异彩，我今八秩正华年。”(《次韵酬曹保荣先生(八十自嘲)》)等。刘庆云教授的诗作，字里行间流露的是浓厚的生活情趣。如《夏日酷暑难当，友人谓盼凉雨如盼情人，适值阵雨骤降，乃戏作“情人歌”》将夏日凉雨拟作情人，俏皮幽默、贴切自然。如果缺乏对爱情的深刻体悟、对生活的诗心观照，是不可能写出如此佳作。又如《阳城旅舍剿蚊》：
逢郎渡口恰三更。偷袭轮番绮梦惊。
陡地怒从心上起，不由恶向胆边生。
金刚掌下惟齑粉，霹雳声中无遁形。
南北东西追剩寇，凯歌高奏报黎明。诗人杀鸡且用牛刀，将半夜打蚊子描绘成轰轰烈烈的剿匪战斗，不看题目，还以为是李想雪夜袭蔡州。“怒从心上起”，铺陈敌人扰人绮梦、夜半偷袭之可恶，“金刚掌”“霹雳声”，可谓剑拔弩张、势如破竹，最妙的还是末句：“凯歌高奏报黎明”，用颇为无奈的狡黠，将前面夸张的胜利轻轻揭破。若不是心无挂碍、慈佛发心。又如何一边厢宝相庄严、一边厢开口便笑?
可贵的是，蔡厚示、刘庆云两位诗人，并不只是沉浸在个人狭小的天地中浅斟低唱，他们的作品参酌古今、关怀时事、为时代歌与哭、为人民鼓与呼，如：
“多少兴亡悲未了，古今诗赋痛
频添。”(蔡厚示《重过山海关，闻日
首相参拜靖国神社，愤作》)
“何事最堪忧?祸起东邻竞未
休。切莫轻心忘痛史，同仇!国力
强时始自由。”(蔡厚示《南乡子・登
镇江北固山多景楼。闻日本槐山静
六干涉我国内政愤作》)
“血溅郊原终不悔，头颅掷罢鬼
犹雄。”(刘庆云《咏张志新》)
“重整乾坤事，山中岁月移。何
辞沙渍满征衣。携取天堂神水，溥溉
万家畦。”(刘庆云《喝火令・赞“引
大”施工人员》)两位诗人将他们最郁勃的情感、最深沉的思绪献给那些超越个人荣辱得失的崇高境界。从而生气贯注、淋漓酣畅。诗圣杜甫流落饥寒，仍“一饭未尝忘君”，千载之后，不乏知音。
前面提到，两位诗人的性情、风格并不完全相同。比如蔡厚示的诗词，才情风流、壮浪纵恣。而刘庆云教授“黄花瘦句出深闺，文采风流岂肯让须眉!”(刘庆云《虞美人・访李清照纪念堂》)，作品清新细致，不厌长吟。当然，“雄豪婉约皆珍品，不袭他人自一流”(蔡厚示《论诗六绝句》)，两位诗人“渊明襟怀、漱玉柔肠”(刘庆云《汉宫春・野菊》)，伉俪情深、双璧辉映，无法分而论之，亦不可妄为轩轾。也许，少些庸人自扰之的“徒伤斟酌费评量”(蔡厚示《望海潮・酬林兄东海新词见赠》)，如采菊东篱般悠然、如寻花江畔般流连，才能更深地品读到双柳居的诗心词魂。