在《三国演义》中给人留下很深印象的，是那些英明神武的人往往未必会成就事业，比如里面描述马中赤兔人中吕布，吕布毫无疑问是一个力拔山兮气盖世的英雄人物，个人能力非常强，可是吕布最后的下场却非常悲惨。与之相对照的，《三国演义》里的核心人物刘备，刘备的起点可以说非常落魄，一个没落的贵族，已经沦落到编草鞋来谋生的地步，而且《三国演义》里塑造的刘备的形象，也没显示出他有多么强的才干，有时候还哭哭啼啼、眼泪汪汪。但是，就这样一个人，最后却三分天下有其一，成就了帝业，而且身边笼络了精兵强将，五虎上将跟他都死心塌地。
刘备的故事，给今天想成为企业领导的人有很多的启发。在有一些领域，商业模式的竞争并不是那么复杂，也不需要高精尖的技术，你的成功就在于你能不能团结一些最优秀的人。在这方面，我所了解的一位榜样：新东方的创始人俞敏洪先生，我有几次和他近距离交流、仔细讨论的机会。我观察，俞敏洪几次都谈到了《三国演义》，特别谈到了刘备。我觉得好像对于俞敏洪先生来说，刘备也是他的一个榜样，从刘备身上他自己有所感悟，而且有很强的情结。
为什么俞敏洪可以和刘备来相提并论呢？要从新东方发展的历史说起。我记得我上大学的时候，当时考托福、GRE非常火，那时候办外语培训的竞争者非常多，俞敏洪当时并不是特别突出，但他今天成为中国英语培训市场标志性的品牌。俞敏洪的身上就可以看到刘备当年的品质。比如，俞敏洪能够到美国把在他眼中看来比他更加优秀的人网罗到新东方，拿出了几乎三顾茅庐的诚意。在一个团队中间扮演的是一个把自己的姿态放得很低的角色，俞敏洪作为新东方的创始者，把这些比他优秀的人邀请过来加入自己的平台，我所看到的是，这些人当年在新东方里面没有人称俞敏洪为“俞董”或者“俞校长”，他们都喊俞敏洪叫“老俞”，言词中间有一种依然把他当作乡下进城土包子的那种调侃。俞敏洪回忆自己经历的时候，我在很多场合都见到他会谈起自己早年的坎坷。他在新东方校训里面说的，要从绝望的群山中劈出一块希望的宝石。
人往往分成两种，有一种人是比较适合在很多人的场合做演讲，魅力四射；有一种人非常有亲和力，适合面对面的在饭桌上或者促膝而谈的时候娓娓道来。而俞敏洪在这方面真是很了不起，无论他是在一个上千人的报告厅里做演讲的时候，还是他和你面对面坐着一块喝咖啡的时候，你都能感觉到他眼睛里传达的诚意和他表述中推诚置腹的热忱，这一点可以说是俞敏洪独特的魅力所在。他是一个非常开放、包容，能够忍让其他团队成员的棱角，而且通过这样的胸怀而具有凝聚力的人。
与此类比，另一个在英语培训市场也非常著名的人物——疯狂英语的创始人李阳先生。李阳前段时间因为家庭暴力的事情被很多媒体又再度关注，可以说在李阳身上我所看到的性格，和俞敏洪、刘备的性格相比，李阳就特别像吕布的性格，一种个人非常英雄主义、光芒四射。我曾经也和李阳先生打过交道，我也可以感觉到李阳先生非常亢奋、星光四射的那种状态，很容易给自己身边的人带来压力，并且也让人觉得不是很真诚。
李阳的疯狂英语到今天为止我们来看，也许他在早期的时候他心里根本没把俞敏洪放在眼里。俞敏洪是一个带着厚厚的眼镜，讲话的时候甚至让人感觉到有一些羞怯的、朴素的教书先生，和这样一传魅力四射超级明星相比，可能不能相提并论。但是，我们今天会看到，两个人的事业平台，新东方在俞敏洪的领导下越做越大，而疯狂英语就像他近期被曝光的家庭暴力一样，未来也许不会是让人感到羡慕或者被当作一个榜样的结局。
从俞敏洪身上我们看到的刘备的精神，其实在很多比较传统的、服务性的行业里面都能够体会到，往往是那些低调、能够包容、懂得欣赏别人的人成为最强悍的领导者。从哲理上来讲，一个越把自己放得低的人，越能够以开放的心态去给其他人提供平台的人，也就像孔子讲的“己欲达而达人”，他自己的事业也会更加成功。