幸福总是转瞬即逝 现在我们来玩一个游戏，神游一下：想象一下你买了件新衣服、吃了一顿美味大餐、跟亲朋好友欢聚一堂，你感到很快乐，并且一直快乐下去，一直一直快乐下去……等等，有点不对头。
是的，很不对头，因为一件事一直一直快乐下去是不可能的。生活中这些事情带来的幸福感总是不久就会消退，现实问题很快又层出不穷，令人烦恼。托尔斯泰说过：“每一个人都是在痛苦中长大的，他的整个一生只是一连串的痛苦。”我们的一生仿佛就是伴随着各种各样的痛苦，能感受到幸福的时刻少得可怜，令人倍感珍惜。
回顾一下我们的人生历程吧!我们从小就要承受着学习的压力、考试的压力，长大后又要承受就业的压力、挣钱的压力，我们的人际关系需要妥善处理，我们的爱情婚姻跌宕起伏、挫折良多，好不容易熬到老了，要退休享清福了，无休止的病痛又在折磨着我们。我们的人生就是时刻在焦虑不安中度过，因为我们永远在为现实和未来担忧，我们的欢愉总是如此短暂，譬如朝露，去日苦多，我们还来不及品味，就被新的烦恼所代替。
比如说，一个穷人中了亿元大奖，该是很幸福了吧?心理学家调查过很多买彩票中了巨奖的人，发现就是被彩票大奖砸到的那些家伙，一年之后的幸福感也会变得跟普通人没什么两样。为什么会这样呢?为什么一件美事带来的幸福感总是难以持久、而人生的苦恼却绵绵不绝呢?研究幸福的专家说，这是进化使然，这与人类祖先适应环境的进化有关。
人类自古不幸福
美国著名的《纽约客》杂志曾登过一篇有关幸福的文章，文中追溯了人类关于幸福和不幸的起源，最后得出结论，人类的焦虑、不幸感是代代相传的，而幸福感却是一种暂时现象。
远古时代，有两个猎人外出打猎，我们就叫他们甲和乙。甲发现一片灌木丛，上面有鲜艳的草莓，他就抓了一把塞进嘴里；乙却不敢吃，只是摘了几个放在自己的山羊皮袋子里。过了一会儿，他们来到一个阴森恐怖的洞穴，乙不想进去，但是甲坚持要进去看看，其实里面除了几根骨头别的什么也没有，甲转了一下就出来了。在共同回家的路上，草丛中奇怪的沙沙声吓得乙一动也不敢动；而甲却觉得没啥大不了的，放胆往前走去，草丛中并没有什么怪物。直到第二天早上，乙看到吃了草莓的甲还一切如常时，终于小心翼翼地品尝了草莓，味道确实不错，他决定回去再摘一些。
在做这些事时，甲显然比乙得到的快乐更多些，但是乙更有可能将猎人的基因传递给下一代。甲大胆快乐的另一面可能就是冒着突然死亡的风险。万一哪天草莓是有毒的，或者住在洞穴里的狗熊返回，或者草丛里的是毒蛇……如此等等。大胆快乐的甲只要犯一个错误就完蛋了，而从进化论的观点看，乙应该能活下来，他谨慎、容易焦虑，这些都是生存所必需的灵活性品质。
我们是乙的后代。人类祖先在面对险恶的生存环境挑战时，常常无法把握自己的命运，有时，一点小小的擦伤、吃了一点不洁的食品，或者不小心走错了回家的路，都会让我们的祖先有性命之虞。因此，经过千万年的自然选择，大胆快乐的甲已被淘汰出局，而焦虑谨慎的乙的基因则遗传下来。比起对机会和快乐的反应，人们对威胁和讨厌的事物反应更快、更强烈、更难以抑制，这是我们人类最重要的进化机制。这个进化机制经过基因筛选、代代遗传，已经成为我们身体里抹不去的印迹。因此，在现实的世界中，我们更多地感受到命运的无常、人生的坎坷，却很少感受到幸福。我们幸福感的缺乏是与生俱来的。
追回幸福的基因
古人幸福感的缺乏甚至都反应到语言上。语言专家说，在拉丁语、希腊语和英语中，现代的“幸福”这个词都是从运气、命运这些词派生而来。Happ是个中世纪英文单词，意思是“偶然发生在世上的事”。这个词派生了诸如“可能、不幸、碰巧”这样的词，也派生出了“happy(幸福)”这样的词。古代人类对幸福的这种理解基本上是悲观的：生命就是一连串发生在你身上的机会和运气，如果好运比坏运多，你就是幸福的。
那么，在人类踏入现代化的今天，生存境遇得到了大大的改善，我们还能找回远古时代失落的幸福基因吗?我们的进化机制还能重新选择前文的“甲”而淘汰“乙”吗?
答案是可能的。首先人类对幸福的向往是永恒的；其次，我们体内仍然残留着远古的“甲”的基因，我们需要知道的是如何激活它。
现实生活中，有些即使别人看起来非常不幸的人，他自己却非常乐观豁达，这在一定程度上是基因在起作用，而生理学家的调查，则从科学上证实了人体内确实存在着幸福基因。
芭芭拉・伯特和达芙妮-古德希是从小被不同家庭收养的一对同卵双胞胎(同卵双胞胎的遗传基因几乎完全相同)。这两位在不同环境下成长的女士不仅人生经历极为相似，而且还都有明显的快乐性格，有话说到一半突然笑起来的习惯，从出生开始，她们就较少受到焦虑的影响，更容易从负面的经历中恢复。
这对长久分开的同卵双胞胎，对幸福的体验如此相似，不是由于家庭或社会环境等后天因素造成的，而是由基因决定的。也就是说，这对双胞胎是否感到幸福，一半取决于人际关系、健康和职业等因素，而另一半取决于本人的基因。
最新科学发现，人的满足感在很大程度上是由大脑中的一种“幸福基因”决定的。该基因是5-HTT，由于基因结构不同，人们对生活的满意程度也不相同。从父母那里继承了两个“长”5-HTT基因的人往往比拥有其他基因组合方式的人更容易感到满足，而最不快乐的是生来就携带两个“短”5-HTT基因的人。
这表明，经历了千万年的磨练，我们体内的幸福基因并没有消失，只是不幸感的基因在过往的岁月里普遍表达得更为强烈和明显而已。而今天，随着人类掌控命运的能力大大增强，我们幸福感的基因将得到更强烈的表达。
而且，随着生物医学技术的发展，我们还将有能力改善心理免疫系统，进而让自己活得更好。使我们每个人都能感受到：糟糕的事情并没有那么糟，最起码并不像我们预期的那样糟糕，我们能够迅速地适应那些影响，使自己快乐和幸福起来。
(摘自《大科技》2011年第7期)