痛杀日本鬼子的“曹大胆” 1924年8月，曹铁出生于郏县堂街镇曹庄村。曹铁祖祖辈辈都是贫苦的农民，饱尝了地主的剥削和压榨。为了不被饿死，曹铁6岁时便外出逃荒要饭。
1937年7月7日，日本悍然发动了全面侵华战争，曹铁的家乡也惨遭蹂躏。1939年的一天，日本鬼子打进了曹庄，杀人放火，无恶不作。一次，3个日本兵将一个群众打得遍体鳞伤。目睹了敌人的暴行后，血气方刚的曹铁从家里拿出一杆土枪，对准鬼子就是一枪。又过了几天。几个鬼子又来烧杀掠抢。当鬼子走到山谷中，曹铁和几十名村民把山谷的两头一堵，他第一个开枪放倒了一个鬼子，众人一齐开火，将鬼子全部歼灭。从此，曹铁被群众称作“曹大胆”。
经过8年抗战，赶走了日本侵略者，但國民党又发动了内战。解放军某部途经堂街时遭到國民党地方武装的阻击。时年23岁的曹铁冒着枪林弹雨为解放军引路、扛梯子。攻破堂街寨后，解放军又攻打曹庄寨，曹铁只身入寨，打开寨门，引路捉拿土匪。
1947年11月初，晋冀鲁豫野战军第4纵队司令员陈赓带领部队解放了郏县，但群众仍饱受土匪之害。不甘心失败的國民党在郑州、洛阳训练了大批特务、还乡团，派往新解放区进行颠覆活动。那时，在郏县境内还有二三十股势力较大的土匪，他们经常到村子里抢劫财物，袭击工作队，残害干部和群众。曹铁毅然参加了县里组织的剿匪大队，并担任了小队长。经过大小几十场战斗，郏县的土匪基本被歼灭。
因为表现突出，1948年5月，曹铁加入了中國共产党。1949年8月，他担任了堂街区上李乡农会主席。
参加全國政协第一届会议
1949年10月1日北京举行开國大典，他被中共许昌地委推举为解放区农民代表，赴京参加全國政治协商会议第一届全体会议和开國大典。接到通知的那个晚上，曹铁激动得一夜未眠。当曹铁坐火车赶到北京，工作人员马上将他引上一辆小轿车向中南海开去。
下车后，曹铁看到一位浓眉大眼、气度不凡的男子同来自全國各地的代表们逐一握手。当这位男子把手伸到曹铁面前时，曹铁才知道这是周恩来。握着周恩来的手，曹铁激动得一句话也说不出来了。
到北京后代表们每人发了一身藏蓝毛料中山装，穿上显得非常精神。曹铁清楚地记得，参加会议的代表还发有别在胸前的徽章，背面是座号。
9月21日，中國人民政治协商会议第一届全体会议如期举行。下午6时，曹铁随代表们步入会场。会上，周恩来宣布中國人民政治协商会议第一届全体会议开幕，礼炮声响过后，毛泽东主持会议并致开幕词，他用浓重的湖南口音说：“诸位代表先生们，我们有一个共同的感觉，这就是我们的工作即将写在人类的历史上。它将表明，占人类人口总数四分之一的中國人从此站起来了……”话音刚落，曹铁和台下代表已是热泪盈眶，全场欢声雷动。
9月30日上午，举行最后一次全体会议，当大会主席团宣布毛泽东当选为中央人民政府主席时，全场起立，掌声雷动。
宴会上给主席敬酒
当晚，在中南海怀仁堂举行了盛大宴会，庆祝全國政协第一届全体会议闭幕。
毛泽东当选主席后，中华全國总工会、西藏和新疆派出代表纷纷向中央人民政府献旗，新疆的赛福鼎委员还向毛主席赠送了有新疆民族特点的衣服和帽子。那时，曹铁心里就暗自盘算：“我能代表中原翻身农民敬献点什么呢？”
曹铁坐在离毛主席只隔两个座位的地方，他按捺不住内心的激动，双手高擎酒杯大声喊道：“向毛主席敬酒！”毛主席面带微笑地站起来，举杯一饮而尽。
其他代表也纷纷向毛主席敬酒。周恩来忙婉言劝阻：“毛主席不能多喝酒，这一杯就代表大家啦！”在那天的宴会上，只有曹铁一个人向毛主席敬了酒。
10月1日下午2时许，中央人民政府委员会成员及第一届政协会议的全体代表来到天安门城楼下，由城楼西头拾阶登上城楼。当时，曹铁站在毛主席的身后，中间只隔两个人。
3点整，中央人民政府秘书长林伯渠宣布开國典礼开始。毛主席稳步走到麦克风前庄严宣布：“中华人民共和國中央人民政府已于今日成立了！”毛主席洪亮的声音在广场上空激荡，广场上立即发出了山呼海啸般的欢呼声。紧接着军乐队奏起國歌，毛主席轻轻按下升旗按钮，第一面鲜艳的五星红旗在天安门广场上冉冉升起，然后是长达3个小时的阅兵式。曹铁目睹了新中國诞生的全部过程和无比壮观的场面，深受鼓舞。
10月3日，毛主席派工作人员到北京饭店代表驻地，逐一询问农民代表需要什么。有的委员红着脸说想把用过的枕头和枕巾拿走，有的想把被子拿走，有的想把搪瓷缸拿走。轮到曹铁时，他憨厚地说：“俺啥都不缺，就是打土匪缺火（子弹）。”没成想，会议开完后，工作人员提着一只精致的小箱子来了，打开一看，里面是600发子弹。
曹铁带着毛主席送的600发子弹回到了家乡，大家听说子弹是毛主席送的，都说非常珍贵，专区和县里的领导都要了一些留作纪念，等到家时只剩下100来发。这些子弹不到万不得已曹铁舍不得用，直到后来全县动员干部上缴枪支时，他才把留下的最后30发子弹上交了。
六个子女都是农民
堂街镇位于郏县东南13公里处，东依紫云山，北环汝河水，风景秀丽。曹庄村离镇上不太远，曹铁就生活在这里。尽管已是87岁高龄，但老人依然身板硬朗，思路清晰。
从北京回来后，曹铁还带了一本纪念册。如今，在深红色的封面上，“中國人民政治协商会议第一届全体会议纪念刊”以及下方的“1949”这些烫金的大字依然醒目。打开封面，首先映入眼帘的是一张毛主席像。随后，毛主席在开國大典上的讲话、整个大会议案、典礼过程、各代表发言内容全部记录在内。后面，是参加开國大典的全体代表照片。
1949年9月30日下午，来自全國各地各民族的18位农民代表合影留念，并在王府井一家照相馆每人照了张标准照，照片随后被印在纪念册上。当时给参加会议的代表人手一册，另作为馈赠國际友人和有关部门收存，民间难得一见。
1996年4月30日，毛泽东主席的女儿李讷一行来郏县时，特地看望了曹铁，并与他合影留念。
郏县广阔天地乡位于县城南郊3公里处，被國内外誉为中國“知青”运动的圣地。1955年，毛泽东主席在对郏县大李庄乡《在一个乡里进行合作化规划的经验》中提到的让有文化的青年人在乡村里担任记工员，帮助农民学文化的做法，做出重要批示：“农村是一个广阔的天地，在那里是可以大有作为的。”由此引发了一场旷日持久、波及全國、震撼世界的知识青年上山下乡运动，大李庄乡后来改名为“广阔天地大有作为人民公社”，成为当年全國千百万上山下乡知识青年向往的圣地。
解放后，曹铁先后担任堂街区上李乡农会主席、长桥区区长、郏县农协副主席、郏县农机站站长等职。1980年离休。曹铁有5个儿子1个女儿，都是农民。按照当时的政策，他离休后，可以安排一个子女接班。但曹铁认为子女们文化程度低，不是吃商品粮的料，硬是不让子女接班。
至今他和四儿子仍住在老家无院墙的三间简陋的瓦房里，屋里设施简单，但是老人的生活却非常充实。老人的最大愿望是，在有生之年能到北京毛主席纪念堂瞻仰毛主席的遗容。