什么是代沟？网络上有一个解释很值得玩味，是这样说的。儿子问父亲：“《菊花台》怎样？”父亲说：“没有喝过。”《菊花台》是周杰伦的一首有名的歌曲，网上疯行过的。但是，父亲却因为与这个网络世界相隔绝的原因，而误认为是与茅台类似的酒。
多少年来，中西方无论有多大的差异，但是有一点是相同的，那就是因为年龄的关系，无一例外地出现代沟的问题。代沟的出现，使得不同代际之间的人，沟通出现困难，对话有障碍，认识上出现不同的偏差。
这是什么原因造成的？代沟来源的社会基础是什么？我以为传统的封闭社会是最容易产生代沟的。因为是封闭式的金字塔型的社会，因此不仅处于不同社会地位的人认识上会有差异，沟通会有困难，而且就是同一社会层次的人，也会因为年龄的原因以及阅历的不同，而产生代沟的问题。每一个时代所经历的事情不同，生命体验自然也不会一样。因此，产生认识差异也是正常的。这种代沟的产生是社会普遍的现象，只是封闭社会的代沟问题显然要比开放社会大，而传统金字塔型的社会，又比网络平坦世界要大。
但是，我最近却发现，那些经常上网的人，在代沟问题上显然要比不上网的人要小得多。有一次我与几个学生去唱卡拉OK，我选择的歌曲几乎都是那些最新的时髦歌曲，那些学生感觉很惊奇，因为我竟然能够唱一点眼下的时髦歌曲。一般来说，出生于六十年代的人，多数只喜欢唱流行于八十年代的歌曲，而对2000年以后的歌曲都是比较陌生的。我常常发现，在车里装配的音乐歌曲，常常可以据此来判断车主出生的时代，是大致不会差的。到歌厅里从各自选择的歌曲也大致可以判断出他们的心理年龄来。因为，每个人的青春年少时期都会深深打上那个时代留下的烙印。这是可以理解的。
但是，互联网所带来的平坦世界将使人们的思想认识由传统的金字塔型发生逆转。相信在开放平坦的互联网上，在这里思想认识是不分年龄的。因为，一切都看过了，一切都必须符合逻辑，一切都必须符合事实根据，有了这些作保障，其实接下来存在的差异就很微小了。
一个上网的老人，常常比一个从不上网的年轻人，可能更容易与新生一代沟通。中山大学的袁伟时老先生年届八旬，比我大了近四十岁，但是，我常常感觉，他的思想新锐前沿，比许多年轻人都有锐气。与老先生交流，竟然是那样顺畅流利。老先生八十高龄，常常活跃在网络上。他的文章理性、客观、宽容、开放、大气，读后常常令人耳目一新。
其实，人的生理年龄并不一定说明什么，关键是心理年龄，就是心态怎样，才是最为重要的。我常常就喜欢与80后、90后，甚至2000年后的孩子交流，对话。我感觉我的心与他们贴得很近，根本没有什么代沟，有时倒是与同时代的一些心态封闭的同龄人对话感觉比较困难。
互联网真的在改变许多东西，不仅改变学习方式、交流方式，还在改变人的心态。互联网所带来的平坦世界，不仅难分男女，而且也不分年龄。这样的时代，其实是值得庆贺的。