“我希望在赛季结束前拿到新合同，”说这话的人不是托尼·阿伦或者埃灵顿，而是灰熊主帅霍林斯。去年季后赛首轮拥有主场之利却被快艇淘汰，显然影响到了霍林斯的续约前景，合同明年到期的他和球员一样，要利用这个赛季证明自己。
于是在季前赛期间，霍林斯又发火了。负于公牛让他对球员身体状态、打球态度非常不满，随后训练课又发现球员有些提不起精神，灰熊主帅狠狠骂了折返跑时落在最后的哈达迪。除了盖伊和兰多夫会得到额外尊重，灰熊其他球员都没少挨霍林斯的训斥，效果一目了然，小加索尔和康利的进步有目共睹。至于不堪忍受者，比如梅奥，已经转投小牛了。转天后，霍林斯当着全队向哈达迪道歉，但依然强调自己的失望之情。“想想达雷尔（灰熊替补内线亚瑟，上赛季因伤整季报销，刚刚回归又腓骨骨折至少休战到12月）吧，我们谁也不知道自己未来如何，所以每一天我们必须全力以赴，争取最好。”
本赛季，霍林斯面临着前两年从未有过的挑战：他得让盖伊和兰多夫两大领袖共存，他要在用托尼·阿伦防守和用投手击碎联防两者间抉择，他需用更好的成绩征服新老板。所以他提出了在稳固防守前提下尽量提速，快速出球进对方半场的要求，而且收效不错。取得六连胜的灰熊已经5次单场得分过百，场均得分（101.6分，第5）、出手数（87.1次，第3）、三分命中率（39.3%，第5）都高居联盟前5。而在半场阵地战时，霍林斯建议队员除了将球吊到内线由双塔发起进攻，还可以给康利等一号位球员更多发挥机会。迄今，康利比赛时间虽不如前两季多，但场均能得13.9分，助攻6.9次，命中率为47.3%，都创造了职业生涯新高。
霍林斯深知，就算自己续约，也不代表可以长期率领这样一支深度惊人的球队。新老板如果不愿支付超级奢侈税，明年夏天灰熊就必须交易或特赦至少一名高薪球星，比如已经31岁的兰多夫。潜意识里，灰熊主帅已经将这个赛季当做冲击总冠军的最好机会。“只要我们想做到，我们就能做到。而我现在只想着一件事，就是大步向前。”