史玉柱说，闲居山林，无欲无求。江湖恩怨，别来烦我。然而这个江湖正是靠着他的折腾而来的。 他白手起家，靠着赊来的广告淘到了第一桶金；为研究文字处理软件产品，妻离家散，他却带着“巨人”这个“新生儿”宣布“要成为中国的IBM”，资产规模超过亿元；市场诱惑了他，他想电脑、楼房、保健品多线开弓，最后负债累累；再后来，他东山再起，保健品市场上有了脑白金、网游中有了《征途》，史玉柱成了身家数十亿的“资本家”。
1989年7月，当这位名叫史玉柱的安徽青年辞掉公职、孤独地站在深圳宽敞而脏乱的大街上，他的江湖之旅即将开始。成功与失败不再有分别，CCTV中国经济年度人物为史玉柱的颁奖词中这样说，从一无所有到亿万富翁，他是一个著名的成功者；从亿万富翁到一无所有，他是一个著名的失败者；再从一无所有到亿万富翁，他是一个著名的东山再起者；他创造了一个中国乃至全球经济史上绝无仅有的传奇故事。
史玉柱的故事太多，且不说，他怎样靠着赊广告赚取了第一桶金；且不说，他怎样为了产品的研发终日不下楼，就说说他的保健品和网游江湖吧。
营销狂人闯江湖
你可以不知道史玉柱，但对脑白金必定不陌生。“今年过节不收礼，收礼只收脑白金”的广告无孔不入，俗话说“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，脑白金倒好，年年岁岁都是老爷爷、老奶奶在那儿翩翩起舞，一年又一年，你肯定觉得它着实招人烦，它也“不负众望”，年年的被评为年度最恶俗广告之一。但无论多么恶俗，人们确确实实地将它记住了。而这个广告的创始者便是史玉柱。
有人说，史玉柱推出的脑白金等保健品都是骗人的，甚至后来人们知道，先前一篇被巨人广为散发的为保健品“鲨鱼软骨”而作的宣传文案，其署名是美国加利福尼亚大学袁彬博士，而实际上却是出自一个对保健品一无所知的外语系学生之手。其他的保健品文案甚至病例等等，也大多由名牌高校新闻或中文系的才子才女们杜撰而成。史玉柱想要“请人民作证”的保健品战役的中坚力量其实不是科研人员，而是一些靠想象力和文字功底吃饭的书生。
然而，想要折腾出自己的江湖，史玉柱擅长的绝对不仅仅是文字游戏。他喜欢到民间走访，脑白金的广告灵感就源于那里。
在推广脑白金时，史玉柱将目光瞄准了江苏省江阴市。他戴着墨镜在江阴走村串镇，挨家挨户寻访。由于白天年轻人都出去工作了，在家的都是老头老太太，半天见不到一个人，史玉柱一去，他们特别高兴，史玉柱就搬个板凳坐在院子里跟他们聊天，从聊天中，史玉柱不但了解到什么功效、什么价位的保健品最适合老人，而且知道了老人们吃保健品一般舍不得自己买，也不会张口向子女要。这些鲜活的第一手素材为史玉柱创意那条恶俗的不行、却极其有效的广告提供了灵感。
当2001年，史玉柱就彻底地把脑白金卖掉时，史玉柱从中获取了多少回报呢？光无形资产的转让，史玉柱就进账1.46亿元。
史玉柱说，“营销是没有专家的，唯一的专家是消费者。你要搞好的策划方案，你就要去了解消费者。”身体力行，史玉柱就这样成了营销狂人。到后来，他更是把这种营销方式带到了网游领域。
2004年11月，上海征途网络科技有限公司正式成立，史玉柱这位骨灰级玩家终于可以设计自己的网络游戏了。2005年4月18日，史玉柱在上海金茂大厦宣布了巨人投资集团有限公司投资的新项目——网络游戏《征途》。
当然，作为骨灰级玩家，史玉柱知道玩家喜欢什么。史玉柱到乡间推广，给网吧免费安装。甚至打着“擦边球”就把广告打到了中央电视台的屏幕上。
2006年12月1日，一条同时出现在中央电视台一套和五套黄金时段的广告冲入了亿万观众的眼球：一位长发披肩的红衣少女，突然对着白色笔记本电脑无端爆笑，紧接着是一声模仿京剧念白的怪叫，一个手掌式的图标拉出“征途网络”四个字，而屏幕下方自始自终都有一个网址：www.ztgame.com。这段7秒的广告仅在新闻联播与天气预报之间的黄金时段里，就足足重复了三次，连播了整整一个月。不断重复、不断加深印象，这像极了脑白金的宣传方式。
《征途》，成了2004年国家广电总局要求禁播电脑网络游戏广告以来，国内网游运营商第一次以企业形象广告的“擦边球”方式登陆央视，业内和舆论哗然。这位“营销狂人”史玉柱，靠着勇敢、独特的行事方式成就了自己独特的营销模式。
《征途》江湖
又一次，“要玩就玩《征途2》”的广告火遍荧屏。好熟悉，征途，不就是那个风靡一时的网络游戏，这款同时在线人数超过百万、全部玩家加起来可以组成一个超级城市的网络游戏的设计者便是以史玉柱为首的巨人集团。
史玉柱说，自己也认为网游对未成年人不好，但对成年人而言，是一个和电影差不多的娱乐方式。为此，他在公司成立之初就立了规矩：坚持不做未成年人游戏产品，游戏中不加未成年人元素，没有身份证不能进入游戏。他说，这样自己就心安理得，晚上睡得着觉了。然而史玉柱的《征途》最终还是触碰了人们的道德底线。以至于当年一份重量级的报纸将对《征途》的分析做成了头版头条，震人发聩。
一位匿名的网游业内资深人士甚至毫不客气地说：“我们中间可能有眼红的，有想借机炒作的。但《征途》确实是一个危险的游戏，它有一个‘黑暗’的商业模式，就像那些小煤窑矿主一样，唯一的目的就是逐利。”
网络游戏不再仅仅是单纯的娱乐，而成了一种生活方式，几千万玩家在游戏中按照游戏规则生活，构成了他们眼中真实的精神世界，他们将对现实的欲求放到这里，他们也将现实的规则带到了这里。一切都有可能，一切又都可以推倒重来，这就像史玉柱的人生，起起伏伏，总有东山再起的时候。
史玉柱说，有人觉得他是个“坏人”，其实无非就几件事。不知道缔造《征途》这个充满诱惑力的王国算不算上一件？
而实际上，史玉柱是将自己游戏的方法设计成了《征途》模式。“送礼只送脑白金”是史玉柱当时在游戏中的名字，当其他玩家在网游中晕头转向地跑路，寻找升级之路时，史玉柱却抛开那些繁琐的升级步骤，直接购买高级别账号，他成千上万地花钱，砸下最顶级的装备。以钱铺路，他在最短的时间内得到了最强大的威力，史玉柱试验出了自己的游戏方法，最终，《征途》出现，绝对不用走迷宫，要的就是爽快。这样的特点就像史玉柱做事，说干就干，绝对不绕弯子。 从骨灰级玩家到游戏的设计者，如今的史玉柱年龄整五十，依然缔造着自己的网游王国。为了网游，史玉柱甘当“史玉帝”。在刚刚过去的9月，史玉柱决定在其投资的由网游改编的电影中出演“玉帝”一角，首次献出银幕处子秀。功成名就的史玉柱为推广自家网游真的到了“搏命”的程度。
为了网游，他还不小心说了句话，如果《征途2》取得成功他就辞去CEO，如果做不到40万同时在线人数就要放“奥巴马”咬管理团队，“奥巴马”是阿里巴巴董事局主席马云送给他的一条狗。结果超过200万玩家的好评让管理团队说他“大嘴”。
史玉柱说，其实他是在有计划地摆脱公司对自己的依赖，一个公司要发展做大，不能靠人来管理，而应该靠制度和文化。如今的他，逐渐淡出了公司的日常管理工作。他说，自己平时抓抓战略，玩玩游戏，其实挺轻松的。不愧是骨灰级的玩家，永远不忘游戏。
史玉柱的魅力江湖
有人说，只要史玉柱愿意，他就是焦点人物。这是他的魅力。成功、失败、东山再起，江湖险恶，起起伏伏，但哪怕在最艰难的时刻，史玉柱的核心队伍始终没有离开他。程晨，巨人集团的高管，跟随史玉柱十几年，从脑白金到黄金搭档到网络游戏《征途》，史玉柱每个成功的商业案例背后，她都是那个运筹帷幄的身影。
在巨人集团2007年的元旦晚会中，程晨被临时邀请向员工们讲史玉柱的故事，她讲了史玉柱困难时候的故事，讲他发小孩子脾气的故事，讲他们在西藏命悬一线的故事。
1997年，史玉柱在西藏开车时突然遇到公路塌方，车头都被埋进了石头堆，巨石砸碎车玻璃，贴在面前，就再差几公分人就完了；1999年在安徽黄山附近，史玉柱的车以120公里的时速摔入7米深的山谷，他又一次奇迹般地活下来了，不过在脸上留下了永远的纪念……
回想起十年前为何没有离开史玉柱，离开一个名存实亡的“巨人”，程晨的理由很简单，“可能就是不甘心，可能就是充满热情”。
因为成功，史玉柱成了众多人万分敬仰的创业天才；因为负债累累，史玉柱也曾是无数企业家引以为戒的失败典型。如今东山再起后的他已经成了保健市场上的巨擘、网游世界里的新锐，将巨人大厦的废墟远远地抛在了身后。
无论事业的跌宕起伏、世间的是非议论，敢与苦难作伴，能从跌倒的阴影中爬起来，这才是史玉柱的魅力江湖。他说，他感谢困境中依然肯借钱给他的朋友，多年一直患难与共的老部下，一起打拼的员工和经销商……
现在的史玉柱是巨人网络的董事长兼CEO，持有民生银行股份，过着旅游晒狗，自嘲大嘴的生活。经历了百态的史玉柱早就可以向别人介绍介绍自己的人生。最近由创业网站优米网推出的“名人时间拍卖”活动再次启动，史玉柱将第三次拍卖自己的时间。这个“最著名的失败者”开始了自己的传经论道。
网游《征途》的主题曲里有这样一句话：百世轮回，唱的是那诗篇，一部汗青千古流传；月照月落，成就那一部历史，盛衰荣辱，刻在心间。但对于史玉柱来说，不用百世轮回，从“首富”到“首负”，再到上亿资本，经历了跌宕，每一次对于他来说，都是一种轮回。他坚持着，不让每一次轮回有遗憾，不让每一次轮回白白出现，哪怕失败也要精彩。
现在的史玉柱，已然是江湖的智者。