胡士泰，在中国一夜之间家喻户晓。 而此前，他已经是一个在中国钢铁厂原料部门无人不知的人物。 “力拓被捕的这4个人和我们都有业务往来，很熟悉，7月6日我给胡士泰打电话，不通，给刘才魁(力拓被拘人士之一)打电话，也打不通，觉得很奇怪，”一位央企矿产资源负责人表示，“在矿业领域，如果对方电话打不通，八成就是出事了。”
紧接着，震惊海内外的力拓“间谍”事件被公布。
胡士泰被拘捕后，力拓、必和必拓、淡水河谷三大矿山驻华机构以及那里的员工，一时成为漩涡中心。
胡士泰出自何方?国际矿业巨头又如何在中国网罗和物色到这些重量级人物?他们在波谲云诡的铁矿石较量中，扮演着什么样的角色?
原籍天津 北大毕业
公开资料显示，胡士泰出生于1963年，原籍天津，从中国名校北京大学毕业后，他的工作轨迹就一直比较顺畅――上世纪80年代曾在国有企业中信集团工作。
在1992、1993年还很少人进入外企的时候，胡士泰进入了一家澳洲公司在北京设立的代表处，做咨询和贸易。
当时，那家公司位于北京市东城区的港澳中心，据一位当时也在港澳中心大楼工作的人士回忆，那时候，由于国外公司对中国不了解，会聘请一些中国人工作，该人士曾见过胡士泰。
后来，胡士泰去澳大利亚留学，毕业后进人澳大利亚第二大铁矿石生产商哈默斯利铁矿工作，力拓收购哈默斯利铁矿后，胡成为力拓雇员。1997年，胡士泰获澳大利亚国籍。
十多年后，2005年，在一次推广酒会上，上述人士再次见到胡士泰。那一年，铁矿石市场处于严重的供不应求状况，力拓、必和必拓、淡水河谷三大矿山企业也在谈判中屡屡索要更高的涨幅，供需双方的紧张关系已经凸显。
上述人士回忆，在当天与胡士泰的闲聊中，他还曾友善地规劝过胡：不要跟中国做生意表现得太强势，要为中国的未来着想。而胡士泰当时却不以为然，并表示：“我们的价格是透明的。”
当时，胡士泰给这位人士的印象是，留着分头，比较儒雅，言语气质也比较国际化。
外企重金网罗人才
像胡士泰这样拥有国企背景，又拥有国际化视野的人，正是三大矿山企业希望招聘的目标。一位在钢铁业浸淫半生的业内人士说，现在世界三大矿山企业在中国的很多中高层市场销售人员、技术人员等，都具有国内钢厂5年以上的从业经历。
三大矿山在中国招募高级行业人才，始于1998年，这一年，国务院机构改革，冶金工业部被撤销。
“冶金部曾长期承担中国钢铁工业发展和改革的历史使命，钢铁业的顶级专家大多汇集于此。”北京科技大学冶金系教授许中波回忆说，冶金部解散时，力拓等矿业公司抓住这一时机，开始在中国重金聘请重量级人马。
原冶金部炼铁处的一位处长就在这时，被以年薪30万元聘请到力拓，担任高级技术人员。
除了力拓，从1998年开始，必和必拓、淡水河谷也纷纷在中国展开高级人才暗战。
“除了各方面素质，对中国钢铁业的熟悉程度，是更吸引国际矿商的一个条件。”许中波表示。
“像胡士泰这样级别的员工，年薪不会低于10万美元，每年的奖金至少是工资的几倍，高的达到10倍。”一位某跨国矿业公司的中国区代表如此表示。
“和中钢协以及国内钢企比起来，力拓等矿商巨头的用人标准更高，开具的待遇是国内钢企所望尘莫及的，往往能吸引业内高级人才。”许中波的几位同学博士毕业后，就进入了必和必拓、力拓等公司。
深谙“中国智慧”
近几年与胡士泰接触过的钢厂人士描述，胡士泰是一个比较容易相处的人，做事情说话都比较周到、客气和得体，而且善于倾听，是个“典型的职业经理人’，即使是比较强硬的话题，他也表现得比较谦和，而不会像传统经商的人那样咄咄逼人。因此，与他打交道给人的感觉是“既不是跟你特别近，也不是特别远”。
“这几年矿业市场越来越红火，力拓公司层面在市场上的表现也越来越强势，他要代表矿山利益，我们代表钢厂利益，一方认为需求很旺盛，一方认为需求增长不明显，难免会有矛盾，但客观地说，他还是能听得进客户们所提的要求和意见，在供需双方的接触中起到了缓冲作用。”
由于三大矿山企业都依靠胡士泰这样的中国区高管与中国众多钢铁企业接触，他们也就成为了连接三大矿山总部决策层和国内钢厂的信息纽带。而即使他不是谈判负责人，也会对力拓在与中方谈判时的方针、策略起着至关重要的作用。
上述钢厂老总介绍，胡士泰平时与钢厂接触，并不是洽谈铁矿石价格，而是对铁矿石合同的执行量进行商议或修改，“这些方面，胡有很大的权力。”
而胡士泰的另一工作任务，就是要尽可能多地将力拓的铁矿石销售给更多的中国客户。很多时候，他不得不经常亲自到一些三、四线城市的中小型钢铁厂做推销，而且大部分还都是短期合同，同时，他还要与中国大中钢厂维持住长期的合同。
“通过中国区机构，三大矿山对中国市场的掌握和了解，或许比中钢协还要透彻，中钢协只收集会员单位的生产数据，而三大矿山的中国区除了对中钢协会员钢厂下工夫钻研，还会在三四线城市的中小钢厂方面下功夫。”国内一家钢厂的负责人士评价说，“他们认为，中国的钢铁业太分散，主流钢企之外的企业对市场的影响不可忽视。”
防偷听很少用手机
胡士泰做事很谨慎。作为力拓上海首席代表、哈默斯利铁矿中国区的总经理，胡士泰平时接电话很少用手机，一般会要求对方拨他的座机号码，据说是担心被别人窃听。但胡士泰的谨慎，却还是没有让自己摆脱牢狱之灾。
和大多数跨国公司中国区总经理频繁高调地出入各种酒会不一样的是，胡士泰很少在公开场合露面，也极少把自己的个人信息公开出来。而胡士泰之所以有如此反常的举动，并不仅仅出于自身的性格，更与他所从事的工作性质有关，因为胡所从事的，正好是与中国国家利益有着高度冲突的工作。
胡士泰是一个矛盾的混合体，也是那些跨国公司驻华高管时常处于两难选择中的典型代表――在职业素养和国家利益之间，他们常常充满困惑，但又不得不做出选择。果断选择维护公司利益的胡士泰，尽管已经成功地把国籍改成了澳大利亚，但思维上却依旧很“中国”。他很巧妙高超地利用自己的“中国智慧”去为外国公司谋取最大的利益。
有胡士泰的同行说，在中国，可以用最小的代价打听到最有价值的情报，这种情况在日本就很难达到。而且中国对什么是秘密也没有一个标准。有时候，一顿饭就可以从钢厂问到库存、产量等消息，而从协会、政府挖来的人打听这些消息就更容易。