“停滞期”的概念最早是由美国两位学者弗兰森和哈代克提出的。他们在《新领导观》一书中写道：“停滞期通常是针对领导重视却又没有升迁发展前景的管理者（或者其他任何员工）而言。”
“几乎所有人早晚都会自然走上结构性的停滞期，因为升得越高，职位越有限，这种现象在层级式的组织中尤其明显……10年前，结构性的高原期或许发生在四五十岁的人身上，今日这种事情却冲击着30来岁的人们……许多人还未到达其能胜任的层级就停滞不前了。”他们的一个共同特征，就是感到自己职务到头，没有奔头，生活平淡无奇，万事索然无味。年龄本来是一种自然的存在，可一旦与就业、职位相挂钩，就会引发心理问题。如果有人再左攀右比，认为到了什么年龄就应该晋升什么职务，否则就是“不公平”，势必寻求额外补偿来达到心理平衡，就必然导致舞弊以及各种腐败现象。
随之而来的，就是失望、沮丧、厌倦和痛苦的感受，你想摆脱现状而又充满恐惧，因为你害怕失去你现在来之不易的一切――婚姻、权势、人际关系、熟悉的环境等等。面对无法确定的将来，变化让你内心充满不安和恐惧。停滞会给个人与组织带来麻烦，它将摧毁一个人的自信、忠诚、认同感和创造力。
应该说，停滞与个人能力、素质和年龄无关，它是一种自然现象。每个人都会遭遇，而且大多数人经历不止一次停滞，但只有少数人有机会有意向以改变的方式来解决问题。大多数人必须考虑现实中的责任，并且不一定有适当的机会。因此，专家们一直强调组织应该有所调整，而不只是个人作出改变，多数人都花费很多时间忙于工作，所以创造更好的组织环境很有必要。对员工施以更多的人文关怀，才是真正的以人为本的管理。《突破停滞――职业心理自助手册》一书出版的目的就是希望个人与公司都能够了解停滞问题，让每个人都意识到问题的存在以及面对停滞的策略。
除了那些年龄在20-55岁之间的男性读者外，女性读者对这本书也有需求，因为随着年龄的增长，她们更容易陷于生活型停滞，配偶出现外遇的可能性也日益增大。而她们也更需要专业的指导。除了精辟的理性论述外，这本《突破停滞――职业心理自助手册》还包含了相当丰富的资料，包括上百个个人及公司案例信息，结合这些信息，作者在更深的层面上分析了员工对现状不满、厌倦工作、缺乏热情的真实原因。相信这些忠告会有助于你获得安宁的内心、称职的工作和健康的生活。
《突破停滞――职业心理自助手册》 翁国旗著 清华大学出版社 2004.8 定价：25.00元