从莫泊桑的短篇小说的词句上来看，语句优美、言简意深、凝练有力，不管是哪一篇短篇小说，均为精华之作。在创作上，他重点描写人情世态，充分地体现出社会风俗画家的杰出才能。高超的技巧，在结构布局上得以充分展现。在情节的安排与提炼上，莫泊桑能够按照性格逻辑（人物的“内在本性”）为“支架”，采用精妙绝伦、生动、鲜明的人物语言生动、形象地描写出细节，刻画出这种情态的人物形象，在结尾处以人们意料之外、意蕴悠长的故事作终结。除此之外，读者还可通过莫泊桑的短篇小说的语言、细节、结构以及人物等品味出其所蕴涵的莫泊桑的思想情趣，根据莫泊桑与众不同的人生观与社会观，挖掘出莫泊桑主观评析的19世纪80年代的法国社会不一样层面的生活图景。无论要展示哪种题材，莫泊桑的短篇小说均能做到与众不同、精妙绝伦，从不同方位、不同角度促使此类短篇小说当中所饱含的社会意义得到充分展现。
一、社会视角下的创作题材
（一）普法战争
在莫泊桑的创作当中，将1870年普法战争作为题材的小说占据着十分关键的地位。此类小说除了针对法国人民爱国主义精神以及民族气节进行歌颂之外，还表达出莫泊桑对下层人民的赞颂与对上流社会的厌恶、憎恨的思想感情。这些小说对普法战争的某些侧面进行了集中的展现，就拿《米隆老爹》来说，在拿破仑一世时代，普鲁士官兵将米隆老爹的父亲杀死，并在普法战争期间又把木龙老爹的小儿子杀死，因此，米隆老爹运用其爱国的农人才智以及勇敢的计谋去憎恶普鲁士官兵。在白天，米隆老爹持着殷勤与服从的态度对待普鲁士官兵，处处退让，但是一到晚上，他就专门刺杀普鲁士人。但是较为不幸的是，在米隆老爹将两个敌人杀死后的某天晚上，米隆老爹自己也因为精力耗尽，倒于马房的麦秸之上。事情被别人知晓后，他不顾生死、大义凛然，毅然决然地承认自己是杀死16位普鲁士人的凶手。他能够在普鲁士军官面前做到不卑不亢并傲然唾弃对方，采取“一种谦逊的英雄的休息姿态在前胸叉起了两只胳膊”高喊“我一点儿也不后悔，我们现在是收付两讫”，实在是难能可贵。时隔一年，米隆老爹枪决之处长出一株可结果的葡萄，就如同《俘虏》《蛮子大妈》以及《蜚蜚小姐》等一样，均再次显现出法国人民选用不一样的手段抵抗普鲁士入侵的斗争场面。
（二）小人物的苦难生活
小人物的苦难为莫泊桑所为人熟知的另一大题材。对于被损坏和侮辱的人，莫泊桑饱含诚挚的赞美、同情与怜悯。在此类作品中，人道主义的激情无处不在。《乞丐》的主人公尼可拉在孩童时期就被遗弃于壕沟中，依靠着别人的恩泽庇佑长大，但是从来未接受过教育。当他被马车压断两条腿后，自己唯有撑着木拐沿路乞讨过活。由于在两只木拐当中，他的身子不停地摆动着，因此，旁人称呼他为“吊钟”，但是尼可拉已持续两天未进食。第三天，他依旧沿街乞讨。但是，尽管人们均未采取强硬措施对付他，他却未曾收到过任何财物。最终当他在壕沟角落休息时，见到黑毛母鸡，于是十分灵敏地捡起石子将母鸡打死。然而，当他要将黑毛母鸡捡起来的时候却被母鸡主人打伤并关进柴房。此时，他处于极度饥饿、流血、半死的状态，但他终究还是没吃到任何食物。第四天，警察将他收押，他没有丝毫的辩解，没有哀求。第五天，天色刚亮，审问尼可拉的人发现他死了。当然，除了尼可拉，莫泊桑还对没犯罪却被判处20年徒刑的流浪汉、无辜少女、善良母亲、精神极度抑郁导致自杀的小职员等小人物进行刻画，这些小人物均有着各自不一样的被损害和被侮辱的悲惨经历。
（三）资本主义人际关系描绘
从作品的质与量上来看，我们不难发现，莫泊桑创作的突出成就主要反映在对资本主义风俗画进行描绘的作品上。他针对资本主义缺乏仁义道德、伦理的变态心理、复杂的人际关系以及对于钱财、微小利益的不懈追逐等进行多方位、多角度的刻画，极具特色，异彩纷呈。
在《雨伞》这部作品当中，主人公为家境宽裕却无儿无女的一个主任的妻子。然而，“小银元一个一个从家里走出去”，主人公依旧会切身体会到“一种真切的痛苦”，且“一两夜睡不安稳”。由于被逼无奈，她只好花费18法郎买了把新雨伞送给丈夫。但是悲剧的是，新雨伞被烧了一个洞眼，这对主任的妻子而言是一大损失，致使她一夜未睡。最后，她用火柴将伞衣的几部分烧坏，再将其拿去保险公司灾害科寻求赔偿，最终获赔修理开销。她十分开心地前往华美雨伞店并说道：“要换顶好的雨衣，我决不顾惜价钱。”而作品《人妖之母》刻画的则是一位选用怀孕时不断向肚内胎儿施加压力的方式促使胎儿变形，最终使胎儿出生后变成人妖以达到每年均可以获取固定的钱财为目的的母亲。人妖的相貌十分丑陋，其四肢歪曲而又细长，就好比葡萄藤一样，但是在其末端又长着蜘蛛长腿似的指头，他的头长得像两眼突出于眉骨之外的尖东西，而躯干部则圆乎乎的。此类人妖以高昂的价格出售给江湖艺人，被当成稀有物品供人们观赏。对于一个人妖，在法国的售价为500法郎的现款，且每一年，家里还能够得到400法郎的政府津贴。该“人妖之母”一共产下11个人妖，并大力促进买主间相互竞争，故意提高人妖的售价。
二、社会视角下的作品背景分析
从80年代开始，法国步入到垄断主义阶段。当时，在小资产阶级与资产阶级中十分盛行拜金主义，他们对货币持有者以及金钱有着高度崇拜，将金钱当成人的价值的唯一衡量标尺。在莫泊桑的大量作品中，他集中体现此主题，刻画出金钱对婚姻与恋爱的支配导致至纯至真的爱情被泯灭，金钱使人天良丧尽、人心泯灭、灵魂扭曲等现象。1884年3月与4月，莫泊桑在巴黎《军人生活》杂志上发表了一部中篇小说《遗产》，在此作品中，莫泊桑生动形象地描绘出勒萨白勒夫妇能够继承姑母120万法郎的遗产，但是前提条件是在姑母逝世3年内产下一个孩子，要不然遗产将捐献给慈善机构的事件。但是，事与愿违，勒萨白勒不具备生育能力，所以，两年时间后，全家人开始从饱含希望转变成颓废、灰心，直至变得急躁、焦急。勒萨白勒的岳父骂其为“一只阉过的公鸡”，他的妻子则贬低他为“世界上最无用而又碍事的人”。最终，勒萨白勒的妻子在丈夫的默许与父亲的赞同、鼓舞之下和丈夫带回家的工作伙伴发生了关系，最终怀有身孕。此时，勒萨白勒欢呼雀跃，不断地想象着其将成为富人、生活独立的场景，而其岳父则用“一种亲爱的样子轻轻拍着”女儿的肚子高呼“这毕竟成功了！那笔财产属于我们了！”。但是，他们依旧怀疑、恐慌。勒萨白勒温柔地摸着妻子凸起的肚子，等到一切确认之后，他们一同前往律师事务所，这样的幸福结局让全家人十分激动与雀跃，“他们的心绪都是快乐的、一致的和甜美的”。 此外，莫泊桑还喜欢对垄断资本主义的历史进程中的许多小资产阶级破产的历史进行真实的刻画，《项链》与《我的叔叔于勒》体现了此方面的问题。菲利普夫妇涵盖了路瓦栽夫妇以及于勒夫妇。从其生活方式以及经济收入上来看，菲利普夫妇归属小资产阶级阶层的范畴，此小资产阶级阶层极具特点，其父辈的生活条件较为优越，再加上当前的经济地位相当不稳定，才会使其极具危机感，热切渴望再一次过上好日子。但是，当时法国小资产阶级与资产阶级的冲突加剧以及资本主义的快速发展促使小资产阶级被分化。他们有着融入资产阶级的圈子的可能性，但是也有跌落至无产阶级队伍的风险。而于勒的那封象征财富与金钱的信，暗示着其将在较短的时间内进入到资产阶级的圈子内；玛蒂尔德在舞会上竟使部长开始对她关注，这似乎也在暗示路瓦栽的教育部小书记的社会地位很快将会改变。但是，不幸的是，于勒瞬间跌落至无产阶级的队伍中；玛蒂尔德将钻石项链遗失，在被逼无奈的情况下借债、破产，使自己下半辈子的生活被葬送，但是这一切均不是偶然。随着法国向垄断资本主义过渡的步伐的加快，产业后备军的发展壮大、外国工业品的竞争、工人人数的快速增长以及垄断资本的排挤，法国小资产阶级破产是大势所趋，他们缺乏摆脱资本主义社会为其安排的生活道路与历史命运的足够能力。小资产阶级虽然不想失去任意一个可以改变当前状况、努力挣钱的机遇，但是事实上他们却经受不住任何打击，一旦碰到天灾人祸，就精神萎靡、家财尽失。玛蒂尔德的覆辙，最终均以破产告终，充分反映出历史的必然态势。莫泊桑在对小资产阶级大量破产的历史真实进行生动刻画的同时，又揭露虚容、浮夸、金钱对人的灵魂的侵蚀，可谓是其进一步揭露资本主义社会的锦上添花之处。
三、结语
总的来说，无论哪种场景、哪种人物，只要为莫泊桑所熟悉，到了其笔下，莫泊桑均能标新立异地将精彩而又声泪俱下的话剧引入，给人们以无穷的回味和深思。因此，与莫泊桑处于同年代的法国文学巨匠阿纳托尔·法朗士曾经尊称其为“短篇小说之王”。从这我们不难发现，莫泊桑是名副其实的短篇小说领域的奇才，其作品将会使其在文学界永垂不朽、赞誉不断。
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[作者简介]
肖燕（1978—），女，四川成都人，文学硕士，阿坝师范高等专科学校中文系讲师，主要研究方向为文秘语言及应用。