一 “老干又来了！”最先听到走廊里脚步声的，是临窗而坐的作家王老黑。那步履迟缓，脚力滞重，紧贴水泥地面摩擦出的沉重声音，县文联的同志都早已熟悉，因为除了休息日外，这声音在每天上午九时左右，准会出现在文联办公室外的走廊里。
“把报纸藏起来，不给这个干鸡巴老头看！”说着，副主席郝志把正在看的《文摘周刊》迅速塞到文件堆里。文联订的几十种报刊，除了党报党刊外，大多是消遣类的。
被称为“干鸡巴老头”或“老干”的人姓郭，是一位70多岁的乡下老头，个子不高，略显瘦弱，架一副几乎要掉下来的老花眼镜。因儿子离婚再娶，又经商在外，就把孙子交给他带到县城上学。他租住的房子离县文联很近，就天天来看报纸。老干看报很不讲究规矩，也不顾忌别人对他的态度。若是还没开封的新报，他就一把全拿去，自己先看。有时别人正看着，他也会从下面抽走几张自己看。有次郝志去倒茶，转眼间，正看的《法制文萃》就被老干拿走了。不仅如此，他还边看报边抽烟，将烟蒂丢在地上，随地吐痰后，还用脚搓几下，让人恶心。“这个该死的干鸡巴老头！”每当郝志为其收拾残局时，总要愤愤地骂。
见王老黑桌面上空空荡荡，老干瞅了瞅郝志的办公桌，也没发现“目标”，最后发现老秦的桌子上有一堆报纸，立即走了过去，冲老秦笑了笑，掏出一包5元的“黄山”烟，抽出一支递给老秦，却忘了也会吸烟的郝志，郝志显得很不高兴。
“老郭发财了！”老秦接过烟，放在鼻端闻了一下，顺手甩给了郝志。郝志平时抽的也是这种5元一包的“黄山”，而老秦抽的少，常常是10元一包的“云烟”，他知道老干平时抽的是2元一包的“红三环”。
“嘿嘿，昨天儿子从外地回来，带来两包‘玉溪’，咱抽不起那个，就从小卖部换了几包这个，唉，好烟孬烟不都是冒股烟吗？”老干笑笑，自嘲且委琐。他嘴里叼的香烟每每几乎燃到尽头，让人感到有要烧到胡须的危险。
“抠门！”郝志知道老干耳背，小声嘲讽道，“5元一包的‘黄山’，不是还可以换二包半‘红三环’吗？”
对郝志如此作为，老秦多少有些想法，可又不便明说，虽说他是单位一把手，但临近退居二线，且有“老好人”性格，事事都让着从政府机关提拔来的年轻气盛的郝志，有些事甚至由郝志说了算。
其实，老干从老秦桌上拿去的报纸，都是几个月前的旧报，是老秦打算捎给一个装裱字画的邻居的。老干似乎一点也没察觉出来，依然看得专心致志。
墙上的挂钟“当当”报时，老干抬头一看，十一点了，立即离开这里，给孙子做午饭去了。那滞重的脚步贴着地面，拖出一长串“哧啦哧啦”的响声，渐行渐远。那响声听得人牙根发麻。老秦曾去过老干租住的那间只有10平米的小房，厨房卧室又兼书房，那味儿让老秦想吐，尤其是老干写书法使用的劣质墨汁的臭味儿，更难忍受。
“哈哈，干鸡巴老头上当了！”老干走后，郝志立即拿出《文摘周刊》，“以后旧报纸也不给他看！”
老秦说：“这个老头也难得，还这么爱学习。”他收拾着给老干弄得零乱的报纸，叹道，“不过，这老头也太不讲究了。”
当日下午，老秦到县政府参加招商引资会议，王老黑有事也没来。老干来时，正忙于事务的郝志丝毫没有察觉，上午的报纸被老干逮了个正着，津津有味地看了一个下午。
报纸没来得及藏好，让郝志大为懊悔和惋惜，他发狠道：“明天上午先把报纸藏起来，看后就锁到柜子里。”
二
第二天，郝志把新到的报纸藏到抽屉里，又把过去的旧报全部打捆锁到文件柜里。之后，他看一下表，说：“九点了，老干该来了！”
十点了，老干仍没来，郝志不时抬眼望墙上的挂钟，有些焦急地说：“这个干鸡巴老头，干啥去了，咋还不来？”他煞费苦心一手策划的好戏，就等主角露面了。“不过，不能大意，说不定老干说到就到了！”
墙上挂钟的钟摆“吧嗒吧嗒”地摆动着，屋内静得出奇，大家都希望听到那熟悉的脚步声，有种等待不及的焦灼甚至失落感。然而直到十一点的钟声响过，老干也没有出现。
“老干上午大概不会来了，把报纸拿出来吧！”老秦没看到报纸，有点心急。
“甭慌，甭慌！”郝志跑到走廊里，左看右察了一阵后，才回屋取出报纸，疑惑地说，“这干鸡巴老头干啥去了？”
“是不是回家会老伴去了？”王老黑调侃道。
“不会的，又不是星期天，下午肯定会来的！”郝志话语十分肯定，戏由他一手导演，他显得比别人更急不可耐。
老干终于还是来了。这是在第三天下午临近四点的时候，焦灼等待的人们如释重负，长长地嘘了一口气，郝志还热情地为老干倒了一杯热水。
老干依然掏出烟来，这次却是他常吸的“红三环”。
“怎么又降格啦？”老秦没接老干的烟，从桌上抽出一支“云烟”递给他，同时也甩给郝志一支。
“嘿嘿，抽这个习惯了，我用‘黄山’和小卖部又换了，一包可以换两包半，我只要了两包。”老干笑笑，露出一溜稀疏的黄牙。
“抠门，真是抠门！”郝志的预见得到落实，颇为得意。
看到桌面上空空荡荡的，老干失望地问：“今天的报纸没来吗？”
“没来没来，还没来呢！”不待老秦发话，郝志就抢先回答了，同时从文件堆里抽出一本《求是》杂志，递给老干，说，“你就先学习学习这个吧！”郝志知道老干平时不太爱看这个的。
老干感激地接过杂志，只看了一会儿就丢在一边，显得有点精神恍惚，心不在焉。
“老郭，你好像哪里不舒服吧？”老秦见状，不无关切地问。
“唉，小便一直尿不尽，人老了，这毛病那毛病都出来了。”老干一副痛苦状。
“莫不是性病吧？”郝志戏谑道。他的声音很小，生怕被老干听到，但同屋的人都能听得到。
王老黑偷偷地笑。
“可能是前列腺炎吧？”前几年老秦也得过此病，吃了几瓶“康恩贝”，已有所好转，他建议老干也吃这种药试试。
老干摇摇头，无奈地说：“医生让住院治疗，我哪能住得起啊！”
“你不是退休教师吗？”按老秦的推测，老干读过私塾，有“四书五经”的底子，又爱学习，应该是有工作或当过教师什么的。
老干摇摇头：“家里成分高，哪能当教师呀。”
“是地主成分吧，不然解放前还能上得起学？”郝志依然不忘对老干的嘲弄。
老干犹豫了一阵，点点头说：“你说对了。清朝时，我太爷爷是南阳总兵，家里光土地就有几百顷，涡阳县城大半个街都是我们郭家的。”
郝志插话问道：“南阳总兵相当于现在什么职务？”
“比不上现在的大军区司令员，但要比现在的省军区司令员大一点儿。”曾经在部队当过创作员的王老黑回答。
“我的乖，职务还不小呢！”郝志显得有些吃惊，又戏谑道，“你家的田地，可能都是你太爷爷贪污来的！”
老干望了望郝志，他对这位心高气盛的年轻副主席虽然不太感冒，但从不顶撞，只是微微一笑。
“你父母是干什么的呢？”王老黑问。
“我父亲是北大毕业，母亲是清华毕业，解放前都在阜阳四临中学教书……”
“天哪――”老干家庭的如此背景，让满座皆惊。作家王老黑忙给老干递上热茶，一直厌烦老干的郝志也递上一支烟，并亲自点了火，问道：“你的家庭这么过劲，解放前你都干啥呢？”
老干猛抽一口剩余的烟蒂，接着习惯地扔在地下，吐口痰，又用脚搓了几下，才不无得意地介绍了他的传奇经历。老干的舅舅是黄埔四期的，曾任兵团副司令。他高中毕业后在舅舅手下的一个师部当文书，解放军打过长江后，他随舅舅到了台湾。那时候上海、杭州还没有解放，一次，一位当海军军官的老乡说有军舰到杭州去，邀他去玩，他随舰到了杭州湾。没几天，上海解放了，吴淞口一封，他没能走掉。
所有的人都沉默了好大一阵子。若不是一念之差到大陆玩耍，按照老干的背景和学识，说不定也能混个师长、旅长的干干呢，起码不至于像现在这么穷困潦倒。老秦感叹道：“唉，有时候人的命运也就在一念之差啊！”
“老郭，你年轻时仪表堂堂，又有家庭背景，追你的女人一定不少吧！”郝志依然不忘戏谑因一念之差而落魄的老干。
“嘿嘿……”老干只是笑，表情里多少有些陶醉。
“有没有上床呢？”王老黑想接着调侃，但被老秦摆手制止了。老秦觉得对一个七八十岁的老人如此戏弄，是很不礼貌的，他示意郝志把报纸拿出来。
郝志尽管年轻气盛，但老秦是一把手，他也不敢轻易得罪，但他觉得在老干面前，直接把报纸拿出来很不好看，于是他将报纸塞在腰下，佯装出去方便，三分钟后，他拿着报纸放到老秦的面前，说：“是邮递员送到隔壁的对台办公室去了。”
老干见了报纸，双眼顿时亮了起来。
老秦看了看挂钟，对老干说：“已到下班时间了，你拿回住处看吧，明天别忘了带回来就行了。”
“一定，一定！”老干卷起报纸，走了。
三
第二天的报纸到后，郝志问老秦怎么办？老秦笑笑说：“别藏了！让他看吧！”
上午老干没有来，下午也没有来。
“莫不是想贪污咱们昨天的报纸吧！”郝志笑时露出两只立�的门牙，表情里尽显嘲弄别人的得意。
“或许是生病了呢！”王老黑说。
老秦点点头，说：“可能吧，昨天我看他神色很不对。”
“这事我一直没说过，怕恶心着大伙儿。他有几次还尿了裤子哩！”王老黑叹了口气。
老干果然是病了，而且病得很重。这是老秦下班时，专门去他房东处了解到的。老秦同郝志商量，要去看看老干。
“老干和咱又没啥关系，何必去看呢，省了钱还不如去吃一顿呢！”郝志当即提出反对意见，他总是对老秦安排的事儿提出异议。王老黑曾说郝志政治上不成熟，果不其然，在后来的换届选举中，他落选了。
“还是看看为好，租个车再去买点儿礼品！”对郝志的经常顶撞，老秦挺反感，有时干脆不理他那一套，该怎么办就怎么办。
“应该去看看，谁没有老的那一天啊！”王老黑与老秦都是搞写作的，有些想法与老秦很接近，无形中也站到了老秦一边。
“也好，既然大家都同意去看，我也不反对，反正花的钱也不是我自个儿的。”郝志心里老大不快。
临上车时，老秦突然想起什么，说：“哎呀，我忘了，老王你赶快把近期的报纸都带给老干，光有物质食粮没有精神食粮咋行啊！”
“老干若是抬腿走了，到时候咱们拉一车报纸在他坟前烧，让他在那个世界天天都有报纸看。”说着，王老黑哈哈大笑起来。
郝志也笑了：“都快死不能活的人啦，还学习个屁！”
老干家在县城西北约十五华里处一个偏僻小村里，村里尽是些没经规划高矮参差不齐的楼房，老干的住所就夹在这些楼房中间，三间平房，既阴暗又潮湿。见老干住处的空地上架着一口刚刚油漆了的棺材，老秦说：“看来老郭真的不行了！”
躺卧在平房里的老干正在输液，已骨瘦如柴的他见老秦等人来看望自己，有点受宠若惊，挣扎着想坐起来，被老秦上前拦住：“别，别动！”
“闺女，给几位领导拿烟、倒茶。”老干有气无力地吩咐身边50多岁的女儿。
老秦、郝志接过烟，郝志想点，但看老秦把烟拿在手里，猛觉得在病人房里抽烟不妥，就没点。
“怎么不抽呀，也给我一根，我陪你们抽！”老干伸出瘦骨嶙峋的手，向女儿要烟。
“老郭，你别抽了，我们也不抽了。”老秦说。
郝志烟瘾大，知趣地到房子外面把烟点着，屋里说不上来的味道让他受不了。
“好点了吗？”王老黑关切地问。
“唉，从你们那里拿报纸的第二天我就病了，到县医院检查，说是前列腺炎，让我住院，咱咋能住得起，索性回家不治了，可闺女心里不过意，就接我回来，在家里挂水。”
郝志灭掉烟，折回屋掏出手机看看时间，开始着急起来，不时向老秦递眼色。来时他跟老秦说，不能待太长时间，中午还有个同学聚会。
老秦俯身拉住老干的手说：“老郭，你安心养病，病好了还到文联去，报纸随便你看！”
“你们都忙，还大老远来看我，文联也不富裕，还让你们破费，我天天到文联去看报，也没少给你们添麻烦。那天的报纸还在出租屋里，没能还给你们。今天中午说啥也不能走！”见大家想走，老干急忙阻止，他诚心诚意想挽留大家。
“不了，我们都还有事，您安心养病吧，等你好了一定还到文联去！”老秦紧紧拉住老干的手。
“老郭，等你病好了，我们来车接你！”不想多耽搁时间的郝志径自先出了门。
老干见状，双眼突然流出了泪，吃力地欲坐起来，老秦见了急忙扶住，他的眼圈也红了。
老干的女儿出来送人，面有难色地说：“父亲虽然比前几天好些了，只是不能继续治疗了，实在治不起啊！”老秦眉头皱了皱，让王老黑叫回已上车的郝志，说要借点儿钱给老干治病。郝志推说没带钱，老秦和王老黑凑了1500元，又向出租车司机借了500元。当老秦把2000元交给老干闺女时，她扑通跪地，被老秦拉起：“什么都别说，为你父亲治病要紧！”
“哎，我看老干是水多面少和（活）得稀了！”车子驶离时，郝志笑嘻嘻地说。
“也说不定，前列腺炎只要不转为癌，还是可以治愈的。”老秦感叹道，“其实老干这人还是不错的，我感到以前我们不让他看报是有点过分了。”
“哎哟，坏了，给老干带的报纸忘了给他，还在车里！”王老黑说，“是不是给他送去？”
“哎哟，算了算了，人都病得要死不活的，还咋看报纸？我还等着有事呢！”郝志一听，立即反对。
四
去看老干的时候，老秦把自己的手机号码留给了老干女儿，并嘱咐她，老干若有个三长两短的，就通知他。老秦想，郝志不同意，他自己也要去的。
这天，文联没事，照例又是吸烟喝茶看报纸，大家突然又谈到了老干。
郝志说：“老干恐怕早就到老蒋那里报到去了，你的2000元恐怕也……”
老秦说：“即使过世，我也不后悔，算是给老人烧纸钱了。”
“也许老干福大命大造化大呢！”王老黑插了一句。
大家正在议论老干时，不料想，走廊里又响起了大家熟悉的脚步声。
“是老干！”王老黑惊奇地站了起来。
老秦、郝志也都站了起来。
果然是老干来了，他的气色显得比前段时间要好，精神也不错，面部似乎比以前稍胖了些。他进门先拿出了那天拿走的报纸，递给郝志，说：“耽误你们看报了。”
“老郭，这点事儿你还放在心上啊。你大难不死必有后福！”王老黑调侃道。
见到老干康复了，老秦显得很高兴，忙递上一支“云烟”。老干说：“抽这个抽这个！”边说边从衣袋里摸出一包台湾产的“长寿”牌香烟，抽出3支分发给老秦、郝志和王老黑。
“这是什么烟？”郝志将烟点着后又替老干点烟，同时拿起老干的烟盒观看。
“是我台湾的儿子带回来的。你们也都尝尝吧！”说罢，从提包里拿出3包烟，每人分发一包。
“台湾还有个儿子？”老秦不解地问。
“嘿嘿……是他妈临终时告诉他的，费了好大周折才找到我。”
“是遗腹子！”郝志故意把“私生子”如此说。
“哎，我说老干有福呢！”王老黑说。
“你儿子在台湾干什么呢？”老秦问。
“开一家电气公司，生意还不错。”老干说，“这次他一是回来寻根，二是想在大陆搞点投资。”
“好，好！”听此话老秦显得很高兴，忙对郝志说，“到神仙鸭煲店订个房间，中午我们请郭老！”说着又朝老干递了一支烟，王老黑也忙递上一杯茶。
“明天儿子要带我去台湾，今天就没时间在这里吃饭了，等我回来请大家，还要加倍还你们的钱。”老干显得很遗憾。
老秦是想托老干让他儿子来投资，县里提倡全民招商，每个单位都分了任务，4个人的文联也分了1500万元，一月一调度，上年考核时，因没招到商，老秦还受到诫勉谈话，若连续三年完不成任务，可能还要被摘掉乌纱帽的。为此，把个老秦弄得焦头烂额。
老秦向老干说了此事，老干说：“我记下了。”
老干临出门时，老秦塞给他一卷报纸，说：“留路上看吧！”
大约在十天后，老秦突然接到老干女儿的电话，她告诉老秦，父亲随哥哥到台湾后就病了，医治无效病逝。她还告诉老秦她父亲安葬的时间，并嘱老秦一定要来，说还有点事情要商量。
“我说这个干鸡巴老头成不了啥大景，你偏要……”郝志埋怨老秦不该借钱给老干，他推说近期家里有事，不能参加老干的葬礼。
“唉，人都死了，还说其他话有什么用呢！这个钱我自己出！”老秦来了气，径自点了一支烟。
“唉呀，你也是为公，哪能让你自己出。”王老黑说。
老秦领着王老黑参加了老干的葬礼。午饭后正要走时，却被老干台湾的儿子叫住了。他郑重地拿出2万元交给老秦，说父亲弥留之际留下遗嘱，让他替自己还借文联的钱。
“不，不要，不要，算是留给老人烧纸吧！”老秦一时不知所措。
“秦主席，这可不行，我平日没能为父亲尽孝，他的遗嘱儿子是不能违背的，也请你理解。”老干儿子不容置疑地说。
“这……这也不对啊，是2000块钱呀？”老秦一时如坠五里云雾中。
“父亲遗言说是2万，你一定要收下……”说着，他硬是将钱塞到老秦包里。
“不，郭先生，郭老生病时我们曾借了钱给他，但只是2000元，你妹妹是知道此事的，多余的钱我们绝对不能要！‘君子爱财，取之有道’，也请郭先生理解。”老秦从2万元中抽出2000元，余下的钱郑重地还给老干儿子。
“这，这……”老干儿子很是惊讶，最后点点头说，“父亲向我说了来家乡投资的事，公司董事会也很重视，家乡的投资环境还是不错的，上次回来我已做过考察，我们决定先期投资1个亿，办个电气设备分公司。请你放心，等办完父亲的丧事，我就到县里找你们，有关事宜咱们再具体商量。”
“好，好，家乡人民欢迎你！”老秦紧紧握住了老干儿子的手。
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