中国流行乐坛从来没这么热闹过。“刀郎”、“西域刀郎”、“沙漠刀郎”，搞得歌迷摸不着头脑，搅得流行乐坛天翻地覆：“模仿”、“打假”、“炒作”，有关“刀郎”的新闻“如滔滔江水连绵不绝”。那么，究竟谁才是正宗的刀郎呢？
“刀郎”原名罗林，祖籍四川，早在十多年前就在江湖上闯荡了，后来随妻子定居乌鲁木齐。多年来一直浸染于新疆民族音乐之中，也曾和别人合作出过几张唱片，可一直不温不火，直到《２００２年的第一场雪》，刀郎罗林才名声大振。于是众多媒体，还有那些想把刀郎招到旗下的唱片商们相继杀向了乌鲁木齐。可惜神龙见首不见尾，直到２００４年７月１０日，在电影《十面埋伏》全球首映庆典上，罗林的“庐山真面目”才在媒体公开。尔后他又退回新疆，在人们的视野中消失，给“刀郎”披上了一层神秘的外衣。罗林的音乐受新疆音乐影响较深，主要是翻唱新疆民歌，走的是“民族＋流行”的音乐路线。
“西域刀郎”真名叫潘晓峰，东北人，一直都在做流行歌曲，曾为孙楠等音乐人制作唱片，自己也创作了不少作品，但都难以红火。他说他在新疆待过一段时间，很喜欢新疆。后来创作了《寻找玛依拉》，被大家喻为“西域刀郎”。他自己也想把一个新形象带给歌迷，公司觉得“西域刀郎”这个名字比较适合他。所以在今年４月份，他正式改名“西域刀郎”，然后公司抢注了商标。潘晓峰的音乐走的是流行路线。
“沙漠刀郎”艾尔肯，生于新疆 “刀郎之乡”麦盖提县，属于正宗“刀郎”人。他自小喜欢音乐，１９９５年就组建了乐队，２０００年推出首张专辑《走出沙漠》。他的音乐是一种世界的音乐风格，具有中亚、西亚、阿拉伯音乐的特点。前段时间，发行唱片的公司又把两年前的这张唱片拿到市面上来卖了，自己稀里糊涂就被卷入了一场“刀郎”的“三国演义”之中。
对于谁是正宗刀郎，三方各执一词：
艾尔肯的经纪人介绍，艾尔肯的音乐在新疆很受欢迎，属于原汁原味的刀郎音乐，而罗林的音乐早已经变味，属于改良后的维吾尔音乐。他说，２０００年艾尔肯的专辑《走出沙漠》出版后，罗林听完很受启发，于是改变了自己的音乐风格。去年，罗林经纪人李松强曾把录好的《刀郎》给他听，要求他们公司代为发行，但他听完后表示制作太粗糙，并且觉得罗林形象不太好，拒绝了他们的要求，并建议他加强民族音乐成分，在唱法上下一些功夫，于是他们再加工了一下，《刀郎》年初就出版了。
罗林承认艾尔肯比他“出道”早，但他认为大家知道“刀郎”是从他而起，那么正宗的刀郎音乐就是他的版本，以后有人改名“沙漠刀郎”、“西域刀郎”就是想沾“刀郎”的光。李松强认为这是一种不正当的竞争，也可以说是“跟风”，音乐的原料可以互相用，但品牌则是独家的，任何人借用就会有侵权的嫌疑。
潘晓峰说他注册的是“西域刀郎”而非“刀郎”，而且他的《寻找玛依拉》比《刀郎》发行的时间要早，况且是大家听完这首歌后才把他封为“西域刀郎”，从此才使用了这一名字。他说：“洋人出了‘可口可乐’和‘百事可乐’，国人就不能再出‘非常可乐’了�再说，我们的名字与他们相差甚远，而且‘刀郎’就如同京剧一样，这种文化遗产谁都可以继承。”
关于刀郎的纷争仍在继续。有一点可以肯定，他们三人都从中“捞”到了好处，除了唱片大卖，人气大增外，还将有机会代言广告，进军影视界。
就此，我们也很难断定还会不会有第四个、第五个“刀郎”再跳出来……