随着，人们的生活水平也不断提高，中医药养生保健被更多的普通人所认知。如今，很多家庭中都会购买一些常用的中药材，一些名贵的中药材也成为了馈赠亲人朋友的佳品。由于名贵中药的食用量很少，尤其是有的人舍不得用，一放就是好多年。也有人认为，中药材没有保质期，放置的时间越长，药效就越好，殊不知这是一个误区。实际上，家庭贮存中药是有许多讲究的。
中药也有保质期。过去中药材大都没有生产日期、保质期和有效期，所以有些中药材保存数年之久，还是照样使用。尽管中药材没有相关保质期规定，但并不能说明中药材就可以无限期地保存、使用。其实中药的保质期应根据储存时间的长短，药材的性质及储存条件而定。一般来说，草本植物不超过两年，木本植物不超过4年，矿物质不超过10年，还有一些含有挥发油的药品，保质期更短，一般不会超过一年。存放期间要注意温度和湿度，应放在阴凉通风干燥处保存。一般来说温度不超过20℃，湿度在45%～75%之间，像冬虫夏草、人参等高档中药材，可以放在冰箱-5℃的环境内储藏。只要没有发霉、虫蛀、“走油”、异味，继续使用是没有问题的。如果出现变质现象，即使时间不太长，也不要再用了，以免影响健康。
中药时间越久药效越低。尽管中药储藏得当，外观上没有变质现象，但是药效也会随着时间延长慢慢降低。比如人参制成饮片，存放1年以上，有效成分会丢失20%～30%。大黄存放5年以上，其中具有药用价值的成分蒽醌类化合物就会全部失效。当归、枸杞等含有大量脂肪油成分，时间一长极易“走油”，即表面出现油一样的物质，这样的中药就完全没有了药效。阿胶保存时间最好别超过5年，如果存放过于长久，则会导致胶原蛋白脆化变性而影响药效，甚至变质而不能药用，造成不必要的浪费。薄荷、藿香、紫苏等含挥发性成分的药材，如储存过久，香气的散发就会严重影响药的质量，从而降低疗效。龙骨、灵磁石、硝石等矿物药物的分子式较为稳定，放得时间长点倒是问题不大，但长期存放仍会对药效产生影响，一般来说，存储时间不应超过10年。大部分中药材最好趁早食用，一旦药材质量下降，药效降低，非但起不到防病治病、保健养生的作用，还会影响甚至损害身体健康。所以，中药材最好随买随用，用多少、配多少，注意不要做“囤药族”。
家中保存中药的方法。有时家中会留下一些吃剩下的中药，或是亲朋好友送来的中药礼品。如何妥善保存家里的中药，就成了一个很棘手的问题。现在介绍一些常见中药材的家庭保存方法。
灵芝：新鲜灵芝在短期内使用，可放冰箱内保鲜暂存，注意尽快用完，不要长期放置。如果短期内使用不完，需要长期保存，就要晾干或低温烘干，用真空包装，要避光、通风、干燥、密封保存。为防止霉变和虫蛀，也要尽快食用，最好不要超过3年。
阿胶：以及龟板胶、鹿角胶等胶类中药材，受热、受潮容易软化。可将其用油纸包好，埋入谷糠内可防止软化或碎裂。也可装入双层塑料袋内，严密封口，置于阴凉干燥处保存。夏季最好存放于密封的生石灰缸中。
人参：包括野山参、红参、白糖参、生晒参、西洋参等参类药材，因含有较多的糖类、黏液质和挥发油等，所以容易出现受潮、泛油、发霉、变色、虫蛀等变质现象。贮藏前都应保持干燥，可先将它们彻底晾晒，晾晒时应盖一层白纸，以免变色。对确已干透的参，可用食品塑料袋密封以隔绝空气，置阴凉处保存即可。也可用塑料袋包好扎紧袋口，置于电冰箱冷藏室保存，但不可放入冷冻室，以免人参冷冻变质，也不宜保存较长时间，以免降低药效。
冬虫夏草：冬虫夏草保存前也应彻底晾晒，保证干燥。如果发现虫草已经受潮，应立即取出暴晒或用炭火微微烘焙，再筛去杂质和碎屑。保存的时候，如果量很少，而且储藏时间很短的话，只需将其与花椒放在密闭的玻璃瓶中，置于冰箱中冷藏即可。如果量大或者需要存放较长时间，应用纸袋、塑料袋包装，再装入木箱内，密封，置于阴凉干燥处。在装箱时放入一些牡丹皮碎片或干燥剂，不易虫蛀。也可喷洒少量95%药用酒精或50°左右的白酒密封贮存。
鹿茸：有腥味的鹿茸极易虫蛀。整只鹿茸或鹿茸饮片贮藏时最好用无菌纱布包裹，布包封存前应拌入少许花椒，然后放入木箱或纸箱内，置于阴凉干燥通风处保存，能有效防止虫蛀。而鹿茸粉则应用瓷瓶装盛，密封、干燥、通风保存。
麝香：麝香、番红花等是具有挥发性成分，并有特异而浓烈的香气，又极怕串味的药。为避免香气散失，影响质量，可将药品盛放在洗干净的瓷罐或玻璃瓶中，然后盖严瓶盖，用蜡转圈滴在瓶口处密封起来，置于干燥阴凉处，或放到冰箱里冷藏保存，就不会散味了，而且这样保存还可以起到防虫的作用。注意禁止与冰片、薄荷等芳香类药物放在一起。
枸杞子：枸杞子、桂圆肉、当归、地黄等含糖量高、不易干燥的药材，极易吸潮泛油、发霉和虫蛀；而且其成分的色质也极不稳定，容易变色，是中药材中较难保存的品种。可将枸杞子用乙醇喷雾拌匀，然后用无毒性的塑料袋装好，排除空气，封口存放，随用随取。此种方法既可防止虫蛀，又可以使其色泽鲜艳如鲜品。或将枸杞子置于冰箱中0℃～4℃保存。
天麻：天麻、黄芪、三七等易虫蛀、发霉、变色，应贮存在密闭、干燥的容器内，亦可用布包裹适量生石灰、木炭或硅胶等同时放入。放置干燥通风处，以防回潮霉变。同时，在每年虫蛀季节前（3月～4月），應取出反复暴晒，然后晾凉，再装入干燥的容器里，密封保存，以防虫蛀。
菊花：菊花、金银花等花类药材，含有挥发油类成分，且易变色、生虫，长时间保存，要贮存在密闭的容器中。取一个有胶皮内垫瓶盖的玻璃瓶，瓶子最好是棕色的，用前将瓶子洗净晾干。盛装花类药材的同时，可将干燥剂用布包好一同放入瓶中，然后将瓶口密封放入冰箱冷藏室内保存即可。
麦冬：含有黏性的糖类物质，容易吸潮泛油。湿麦冬应先用电风扇或者暖炉将水分蒸发掉，或阴干，注意不能晒，温度过高会变软、变质。干燥后再放入密闭容器中。如陶瓷罐或广口瓶，用蜡封口，阻隔药材与氧气之接触，放置在阴凉干燥处避光保存，夏季要放入冰箱冷藏室内保存。
藏红花：是著名的活血中药，贮存时要注意遮光、密闭、冷藏、保持油润。短期保存应放于密封的瓶子或者罐子里，天气不热的时候可以常温储存，夏季要放入冰箱冷藏室保存。长期储存大量的藏红花，可以先密封，然后放入低温冷库或放入冰箱的冷冻室保存。