美国南北战争爆发不久，1861年5月13日，英国一面宣布奉行“中立”政策，一面却承认南部同盟为“交战方”，迈出了承认南方独立的重要一步。很快，法国等其他欧洲国家也作出类似表态。在一片起哄声中，英国开始向南方秘密提供金钱、武器及其他物资援助，并把舰队开入美国领海，摆出武装干涉的架势向北方施压。
1861年8月，南方委派梅逊和斯莱德尔出任驻英、驻法特使。10月，他们乘英国邮轮“特伦特”号远渡重洋赶赴欧洲。北方战舰“圣亚辛托”号得悉后，未经上级批准，便于11月8日在巴哈马海峡拦截“特伦特”号，逮捕了梅逊和斯莱德尔。27日，消息传到英国，英国一片哗然，扬言“要么放人，要么开战”。很快，英方向林肯政府发出最后通牒，声称如果七天内不作出满意答复，英国就撤回外交人员。法国、奥地利、普鲁士等驻华盛顿的外交官，也都指责北军行动违反中立法。
形势瞬间变得十分危急。在关乎国家命运的关键时刻，面对咄咄逼人的欧洲列强，林肯认识到，北方尚未强大到同时打赢内外两场战争的程度，必须在坚持原则的基础上又不失灵活地让步，以避免英、法借机进行武装干涉。在一次高层会议上，林肯表示：“我们不愿同时进行两场战争。我们可以先吃点小亏，不过，到头来吃亏的只会是英国……对我们来说，这是一粒难以吞咽的苦药丸，但我相信，英国在这件事上的胜利只是暂时的。等到我们顺利地结束这场战争之后，我们将会变得非常强大，到时候我们再和它算总账。”
林肯力排众议，说服议会向英国让步，释放梅逊和斯莱德尔。1862年1月1日，两名被捕的南方代表获释，英国失去了战争借口，一场迫在眉睫的外部干涉危机消弭于无形。
北方不轻开战端，但对于欧洲列强为南方制造武器装备的行径，林肯下令予以坚决回击。1864年6月，由英国制造的南方“亚拉巴马”号装甲舰，在对北方商船进行大肆掠夺后，躲入法国瑟堡港整修。得到情报后，北军战舰“基萨奇”号于数天后摸到瑟堡港外，对“亚拉巴马”号进行突袭，将之一举击沉。北军“虎口拔牙”之举，令英、法等国充分领教了林肯政府的勇气。
(据《军事博览报》)
诸葛亮用人“七观”
三国时期的诸葛亮，不仅谋略过人，在选人、用人方面也有独到的见解，他从人的“志”、“变”、“识”、“勇”、“性”、“廉”、“信”七个方面总结出的用人之道，给我们提供了一个及有价值的用人策略。
问之以是非而观其志
看其对是非曲直的判断，对某事物的看法，观察其志向。志向高远、立场坚定、胸怀宽广、志同道合的人，就会为了共同的理想和事业奋力拼搏。
穷之以辞辩而观其变
就一些争论性话题进行争辩，可以看出一个人应对突然问题或事件的应变能力及其心境是否开阔。
咨之以计谋而观其识
就是指通过提出方方面面的问题，看其谋略是否深远、见识是否独特、谋略是否周全深远。
告之以难而观其勇
在危难之时一个人所表现的胆识和勇气才是最真实的。只有敢于面对现实、勇闯难关的人，意志坚定、决断果敢的人，才是真正有为的勇士。
醉之以酒而观其性
一个喝醉酒的人，其大脑意识部分被酒精麻醉，所以他就会在无意中把清醒时不肯暴露的秘密说出来。酒后往往误事或失德的人定力不足，修养不深，若不戒之，恐难担当重任。
临之以利而观其廉
对人最大的考验是什么?是金钱，是利益，是物质引诱。人性本有贪欲，但“君子爱财，取之有道”，自古以来，就不乏有用金钱来考验人的例子。
期之以事而观其信
让他去完成一件事情，通过对事情的处理来观察其诚信和忠心，然后用人不疑，这是成功的用人者的共性。
(据《演讲与口才》)