凡士林那半透明的凝胶，从黑压压的石油中精粹而出，历经将近150年的岁月，依旧存在每个人的家里。最古朴实惠的产品，往往最让人感到安心。 几乎每个女生热闹无比的梳妆台抽屉里，都默默地住着一罐凡士林。
外型不亮丽、色彩不缤纷，打开后也没有什么香气，然而环肥燕瘦的化妆品来来去去，那罐凡士林始终是王国里的固定居民。这看似过分朴实的蓝盖黄罐，竟然可以在厮杀惨烈的化妆品市场存活下来，成为超越时空的经典之一。
石油热 另类探索
但或许你也曾跟我一样疑惑。凡士林(Vaseline)是品牌名，其产品英文名字是petroleum jelly，直译成中文的话叫“石油凝胶”；作为能源的石油和被人们抹在肌肤上的凡士林，看似毫无关联的两方，到底有什么关系?
凡士林的传奇给了我们两个启示：一、教育是探索这个世界的根基；二、抓住机会的人方能乘着时代的浪头前进。现在如此，150多年前更是如此。当时名为罗伯特・切斯堡(RobertChesebrough)的美国年轻人因为石油，人生起了巨变；他出身富裕，一路研读至纽约大学化学系，期待能利用知识与热情为社会带来改变。那是一个新事物不断冒出的年代，其中之一便是美国宾州发现了石油，所有投机客蜂拥而至，切斯堡也不例外。他观察到一个特殊现象――钻油工人会将一种粘附于钻头上的黑灰色物质涂抹在伤口上，似乎有助于愈合；拿回实验室测试后，他发现其主要成分是一种普遍存在石油中的高分子碳氢化合物，而又经过好几个月的尝试，切斯堡终于提炼出半透明、凝胶状的凡士林，这个字，据说是希腊文“水”(wasser)与“油”(elation)的组合。
走出去 实验推销
专利申请了，工厂也开了，却没有人下订单。该怎么办呢?切斯堡的方法是拉着一辆载满了凡士林的马车，走遍纽约州宣传自己得意之作。他甚至会在群众面前将自己烧伤再涂上凡士林以证明其功效，并且只要听到哪里有人受伤，便飞奔而去送上试用品；慢慢的，这“神奇凝胶”的名声传开，到了1880年的时候，几乎每个美国家庭中，都有一罐凡士林的存在了。
在96岁高龄去世前，切斯堡甚至每天吃下一匙凡士林。这听起来有点吓人，因为凡士林并非万能，虽然它的确好用实惠――其不亲水的隔绝性可以保护伤口免受感染、加速修复能力。也能保持肌肤湿润，并且是安全的润滑剂。然而凡士林并非万能的，网络上盛传凡士林会让睫毛增长是错觉，凡士林和安全套也并不合用，因为脂溶性的凡士林有可能与橡胶起作用造成保险套破损，一不小心可会“闹出人命”!
只有像凡士林这样恒久的产品，才会逐渐被堆迭出各种无奇不有的传说用法；但去除掉那些没有科学根据的道听途说，这依旧是成分单纯而安全、总是手边要有一罐才觉得放心的，老祖先留下来的好东西。
(编辑 王克峰)