玛茜是埃及最后一个王朝――法鲁克王朝的王妃，她博学多才，美丽善良，对贪图享乐、挥霍无度的国王十分反感，只因担心家人的安危，才不得不忍辱委身于年迈昏庸的国王。 这年秋天，国王外出狩猎，玛茜王妃独自留在宫中。一天黄昏，她来到皇家花园散步，当经过一片稠密的灌木林时，她听到一阵英语的朗读声。玛茜童年就读于英国有名的伊顿公学，对英语了然于胸。她驻足细听，发现对方正在读莎士比亚赞美大自然的十四行诗，情景交融，极富感染力。宛若一股清泉淌过心田，长期囚居宫中的玛茜感到分外亲切而又惊喜，她连忙循着声音朝前走去，出现在她面前的是一名挂枪佩剑的英武青年，手上捧着的正是莎翁的诗集。见到王妃突然出现，他连忙躬身道歉：“我是新来的国王近卫队队长哈杰。对不起，惊扰您了！”玛茜友好地摇摇头说：“没有，你的英语说得真好，在哪里学的？”“伊顿公学！”哈杰回答。原来是校友！玛茜一阵惊喜，话题一下多了起来，直到暮色苍茫，两人才分手。
此后不久，玛茜因为偶感风寒住进了皇家医院，而来负责王妃安全的正是哈杰。在医院，两人接触更多，话题也越来越广泛，当哈杰得知玛茜入嫁的真正原因后，深为钦佩。他们都发现，对方都是出淤泥而不染的荷花，于是两人的感情迅速升华，最后难舍难分了。但他们也知道，王室的规矩十分严厉，他们只得小心翼翼地保持往来，更多是在心中惦念对方。
这之后，喜欢猎奇的国王交给哈杰一项特殊的任务，要他去美国替他收购稀有金币。哈杰也想趁此机会为心上人寻找一个有纪念意义的珍贵礼品，遂欣然从命。
哈杰以旅游者的身份到了美国，他约见了许多著名的收藏家，并许诺愿意以8万美元的高价买一枚难得的金币。在上个世纪40年代的美国，一枚金币的最高拍卖价也不过7万美元，所以哈杰的出手大方和豪气无异在圈子内投下了重磅炸弹，收藏家们不断奉上各种稀罕金币，但哈杰都不满意。
一天，一个神秘的人约哈杰在一家咖啡馆见面，他取出一枚金币，立即吸引了哈杰的目光，那正是举世闻名的双鹰金币！哈杰大惊，以为是赝品，经反复检测，他才断定是真品。交易成交后，哈杰激动得彻夜难眠。不敢相信这样的好运会让自己撞上。
原来，上世纪初，美国政府设计了一种面值为20美元的金币，因为图案是两只鹰，世人俗称为双鹰金币。但由于当时黄金匮乏，设计后一直没能投产，直到30年代才开始铸造，前后共造了50万枚，正好又遇上美国经济萧条，于是当时的美国总统罗斯福下令停止发行并全部销毁。由于是总统下令，没有人敢违抗，这种双鹰金币一下就成了收藏家一个令人嗟叹的话题。
谁知到了十多年后的1948年，一名美国记者却在一名收藏家家中看到了一枚这种金币。消息传出，美国政府下令追查，才发现是当时造币厂一名负责销毁的工人做了手脚，私藏了10枚，到案发时已全部出手。经过一番艰苦追查，虽然追回并销毁了其中9枚，但仍有1枚至今下落不明。现在，哈杰手中握着的这枚金币，就是流落到民间的那枚双鹰金币，它已成为真正意义上的绝世孤品。哈杰当然知道这枚双鹰金币的价值和分量，所以回国后，他把收购来的其他金币拿去向国王复命，而把这枚绝世孤品作为爱情的信物献给了玛茜。玛茜十分感动，天天把金币藏在贴身衣袋，只在没有外人的情况下才拿出来细细欣赏，每次亲吻它，都像在和心上人拥吻。就这样，在这个文明古国的最后一个王宫中，隐藏着这样一场奇特而又正常、热烈而又冷静、充实而又孤寂、可悲而又幸福的爱情。
1952年夏天的一天夜里，以纳赛尔为首的青年军官发动武装起义，混战中，玛茜不慎丢失了那枚贴身的金币，但当时她什么也顾不了了，她只想急切地找到心上人。但她听到的消息是哈杰已经牺牲，悲伤之余，玛茜只得随着出逃的难民到了美国。在这里她化名曼菲丝，并以优异成绩考入了哈佛大学。她美丽的外貌和高贵的气质吸引了不少哈佛师生，但玛茜不为所动，她心中依然装着哈杰。毕业后，她再次拒绝了自己的导师贝尼教授的求婚，一个人来到美国一个偏僻的小镇当上了中学教师，从此深居简出。
再说哈杰其实并没有牺牲，那天晚上他也在四处寻找玛茜，但未能如愿。这之后，哈杰随着出逃的人流也来到了美国，与曼菲丝不同，哈杰到美国后取名奎恩，并开始下海经商，几起几落，逐渐成功，成了百万富翁。奎恩身材俊美，谈吐优雅，同样深得许多美国女孩的喜欢，但他不动心，他心中只有玛茜。在其后的二十多年，他的足迹遍布北美、南美、欧洲、中东等数十个国家和地区，他寻找玛茜的信念始终没改变。
时光荏苒，转眼到了本世纪初，已经70多岁的奎恩也从工作中赋闲下来，出于对埃及历史的兴趣，经朋友介绍，他认识了专门研究东方文化的贝尼教授。两人相见恨晚，成了无话不说的莫逆之交。
一天，奎恩到贝尼家中做客，在书桌上奎恩看到了一张旧照片，是年轻时的贝尼与一个姑娘的合影。奎恩惊愕不已，因为照片中的那位美丽姑娘与当年的玛茜一模一样！奎恩强忍激动，颤着嗓音向贝尼打听，贝尼说：“这个美丽姑娘跟你一样，也是当初逃到美国的埃及人，后来做了我的学生！”奎恩一瞬间什么都明白了，他颤抖地从胸口掏出一张旧照片，照片中的两个人是身穿当时法鲁克王宫高级警卫服的奎恩（哈杰）和一身王妃打扮的曼菲丝（玛茜）。听完奎恩激动的叙说，贝尼大受感动。当即和奎恩一道去寻找曼菲丝。经过一番周折，他们来到了那个偏僻的小镇，当摁响一处老宅的门铃时，一个雍容华贵的老妇人出现在他们面前。奎恩眼前一亮，虽然分隔50多年，但他一眼就认出了这正是自己天天在梦中呼唤的心上人，而此刻曼菲丝早已是热泪纵横，她迫不及待地扑上去，和奎恩紧紧地拥抱在一起……
这段故事，虽然已完美收场，却留下一个小小的遗憾，那就是他们爱情的信物――那枚双鹰金币丢失了。但到了2002年，一个意外的消息却让他们心生找回信物的希望。原来，当年玛茜丢失的那枚双鹰金币，被人拾到后辗转流落到埃及民间，后来被一个英国钱商到埃及旅游时偶然发现后购得。赚钱心切的英国钱商最终决定到美国去寻求更大的买家，谁知刚一露脸就被美国联邦调查局擒拿，原来美国政府也一直在寻找这枚双鹰金币。在知道了事情的来龙去脉后，英国钱商无罪释放，但双鹰金币归美国政府所有，这枚绝世孤品也准备向全世界公开拍卖。
2003年年底，经过充分准备的奎恩以近千万美元的天价拍得了这枚双鹰金币，这枚爱情的信物终于失而复得。许多人在知道了金币背后的故事后都十分感动，但他们感叹的不是它前无记载的高昂价格，而是玛茜和哈杰之间那种历经岁月弥久不衰的忠贞爱情，较之那枚绝世孤品更有着令人动容的品质。
编辑／戴李黎