20世纪80年代中期以后，国家集中财力发展经济。军队服从国家经济建设的大局，贯彻要“忍耐”的方针，军费不足部分需自筹解决。于是以盈利挣钱、弥补经费不足为目的的经营性生产逐步发展起来。
1988年前后，当时一位中央领导提出，要给军队一个政策，叫做“自我发展，自我完善”。此后，部队办工厂、搞公司、搞生产经营的积极性更为高涨，干了一些按照社会分工不该由军队干的事。
上将张震敏锐地看到，这虽然为部队解决了一些困难，但也引发了不少矛盾。江泽民主持军委工作后，多次强调“军队要吃皇粮”。但由于整体军费满足不了需求，军队生产经营的规模就难以得到有效控制。而军队从事生产经营，与民争利的事时有发生，引发了一些军政、军民矛盾。对此，张震早就深有感触。
张震在国防大学任校长兼政委期间，一次，留学生系买卖羊绒，亏损几十万元，引发班子内部矛盾。还有一次，地方因经营纠纷，有关人员状告国防大学，张震作为法人代表，当然就成了“被告”。所有这些都使张震深刻认识到：生产经营，军队不能搞。
1992年10月20日，北京人民大会堂。88岁高龄的邓小平接见党的十四大代表。当他走到新任中央军委副主席张震面前时，紧紧拉着张震的手，亲切询问张震的年龄和身体状况。张震激动地回答说今年已经78岁了。邓小平欣慰地说：“你比我小10岁，还可以干一届。”并嘱咐张震一定要协助江泽民同志，用3年左右的时间，把我军各级领导班子建设好。
张震知道军委副主席的工作过去多是老帅们担当的，他们在全党全军德高望重，现在，党把自己放到这个岗位上，自感差距甚远，唯有加倍努力才能不辜负党的重托。
在军委期间，张震经常到部队特别是基层调查研究。每到一地，他都要找领导干部个别谈话。
1993年10月30日，《中央军委关于整顿改革军队生产经营的决定》正式下发。《决定》要求对生产经营实行集中统一管理，军以下作战部队不再从事经营性生产，现有企业由各军区、军兵种集中归口，统一管理。
同年11月3日，全军生产经营工作会议在京召开，张震代表军委讲话。
他首先分析了军队生产经营的形势，指出得失利弊，讲问题比讲成绩篇幅多了一倍。张震提高声音强调说：“从历史教训看，军队经商是走向衰败的重要原因，必须遵纪守法，防止各种腐败现象的发生！”
张震还专门讲了淮海战役中的一个例子。战役之初，国民党决定放弃海州、连云港，让其第九绥靖区的部队退守徐州。如果是这样，敌人集中在一起，仗就很难打。当时徐州“剿总”刘峙在海州开着几个盐号，为一己私利，竞事先告诉其经纪人，弄得满城风雨。这时国民党第九绥靖区司令李延年还蒙在鼓里。结果致使国民党军极其混乱，被我军顺利歼灭。最后，张震强调说：“经商必然会引起军队的腐败，而腐败的军队都是没有战斗力的！”