1990年4月25日，经过两年的筹划和准备，“中国首届陨石大联展”在北京天文馆400多平米展览大厅开幕了。在北京展出的6个月时间里，就有多达25万人前来参观。后来，又应邀到西安、南宁、长沙和广州进行了巡展。在外地展出时参观者也是热情踊跃，川流不息，经常出现必须提前预约才得以参观的情形。
这次“中国首届陨石大联展”以陨石标本为主体，由中国天文学会、中国矿物岩石地球化学学会、中国地质学会、中国空间学会、中国科学院贵阳地球化学研究所、紫金山天文台、中科院地质研究所和北京天文馆等单位联合发起和主办，北京天文馆承办，还得到了国家科委高技术司和中国科协普及部的大力支持。在北京天文馆工作的笔者有幸参与了这次展会从筹备到结束的全过程。
展出的陨石内容丰富，标本众多。国内19个省市都送来了标本。陨石落地年代跨度也很大，比如最著名的广西南丹铁陨石是明代正德十一年五月（公元1516年6月）陨落的，而当时“最新”陨落的是1987年2月22日河南省沈丘县老城镇的陨石。展出的还有我国1976年吉林陨石雨的标本、新疆铁陨石的标本。1975年在河北省藁城县出土的商代铁刃青铜钱钺，经研究鉴定认为其刃部是由铁陨石制成，由笔者专程去河北省文物研究所照原样复制后以复制品参展。
来自国外的有前苏联西霍德一阿林铁陨石标本、美国诺顿石陨石标本、阿连德和默其逊两个著名的碳质陨石标本，还有南极陨石和玻璃陨石等。此外，非常引人注目的是，1978年5月20日，任美国总统国家安全助理的布热津斯基来我国访问时，送给了我国1克“阿波罗”登月时带回的月面岩石，其中研究剩余的0.5克也在此次展览中展出。
除陨石标本之外，展会还布置了46块展板，比较系统地介绍了有关陨石的史料、陨石学和当代比较行星学的知识体系和发展历程。展览的形式比较注重科学与艺术相结合的表现方式，每个陨石展框内下面放陨石标本，后背板是有关该陨石的照片或者艺术画作，很受参观者的欣赏和好评。展室中还设立了4个书柜，展出了我国出版的有关陨石的著作、论文和刊物50多种。在展览的最后部分还介绍了如何从外观上鉴别陨石的知识，并希望广大观众提供发现陨石的信息。
对陨石的科学分析研究是地质物理、地球化学研究的课题。因此，这次展览从筹备到展出聘请的首席科学顾问是欧阳自远先生，他热情地进行了指导和帮助，为展会作出了很大贡献。欧阳先生建议展出月面岩石，并为此亲自奔赴长沙取来了样本，还亲手绘制了吉林陨石雨母体的碰撞分裂图。
实际上，早在北京天文馆的筹备阶段，就将收集陨石作为建馆的任务之一。1957年北京天文馆开馆的展览中展出了两块陨石，一块是陈遵妫首任馆长1956年访问前苏联时，主人赠送的西霍德一阿林铁陨石；另一块是1952年4月1日陨落在江苏省如皋县的石陨石，这大约是新中国成立后收集到的第一块陨石。1953年2月23日毛泽东**视察紫金山天文台时，曾仔细观察过这块陨石。这次展会首次公开展出了这两种陨石。
1987年，笔者曾选定了一个调研课题，即了解我国现存有多少陨石标本，它们陨落在何地，保存在哪里。于是向全国已知的博物馆、科研单位、有关大学和地质矿产局等发出了150多封咨询信件，绝大部分都收到了回复，并提供了陨石标本的信息。这结果令我大开眼界，也激励了我继续深入调查，并提出建议举办一次全国性的陨石展览。
到展览举办时，已知经确认的在中国共85次陨落事件的标本，包括56次石陨石陨落事件、28次铁陨石陨落事件和1次石铁陨石陨落事件。其中1949年以前有10次。这85次陨落地分布在25个省市，其中江苏12次，内蒙古10次，湖北6次，四川5次，广西5次，安徽5次，河北5次，吉林5次，河南4次，新疆3次。这些陨石标本，主要保存在科研部门、大学、省市地矿局和博物馆等40多个单位，其中北京地区最多。
在调研中还发现，我国现代有记录的最早对陨石标本进行分析研究的是地质学家谢家荣先生，他对1917年7月11日陨落在甘肃省导河县（今临夏市）南阳堡的石陨石进行了鉴定分析，从而开创了我国陨石研究的先河。其研究成果用英文发表在1923年的《中国地质学会志》中，附有4幅陨石显微结构照片。我在地质部图书馆情报中心见到此文，很有收益。但很遗憾的是这块陨石标本一直没有找到。
在对陨石的收藏与展出的工作中，还有一点感触颇深的是人民群众的热情支持和无私奉献。1956年6月26日，在山东省菏泽县李村乡陨落的一块石陨石，重160克，当地人几经周折到北京，先是送到了中国科学院，后转送到北京天文馆。1975年春，河北省任丘县议论堡未家村的青年杨文玉，不辞辛苦地骑车来到北京天文馆，将他祖父于1916年3月23日收藏的一块石陨石献给国家。“十年动乱”期间，一位年过古稀的泰国华侨来到北京天文馆，将他在泰国收藏多年的玻璃陨石奉献给祖国。1992年初，陨石展览在南宁展出期间，一位广西崇左县的青年干部甘洪杰，利用休息日自费赶到南宁，将一块玻璃陨石献给国家。
陨石在民间也称为“天落石”，在古代都奉为神物，被视为神圣的奇石，许多寺庙内也保存着一些奇石。那么，那些奇石是不是陨石呢？展览期间我们遇到了不少这方面的咨询。其实，一些相关的鉴定早在20世纪60年代就已经进行了，中国科学院地质所的常子文先生和欧阳自远先生就对许多地区的奇石都做了大量的鉴定工作。他们在1966年的一期《天文爱好者》上发表的题为《中国陨石琐记》的文章，记述了这方面的工作。
在筹备展览过程中，李元先生向我提供了两篇早期重要文献，它们是1947年戴文赛先生发表在《科学大众》上的“陨星与流星”，主要介绍1947年2月12日陨落在前苏联远东地区西霍德一阿林山脉西坡的铁陨石，全文约6000字，这可能是我国科学家较早的最全面论述陨石的文献。另一篇是1957年10月《地质知识》刊物上发表的前苏联科学院陨石委员会学术秘书克里诺夫的文章，题目是“苏联陨石学的现状和当前任务”，比较详细地介绍了前苏联陨石学研究和收藏情况。
这次的“陨石大联展”对我国的陨石收藏和研究无疑是一次有意义的展示和促进。参与这次陨石展会的工作，也是一次难得的学习过程，我个人对陨石的认识和理解也有了很大的提高。虽然已经过去了20多年，但至今难以忘怀。
（责任编辑：孙媛媛）