日本世界第二大的经济地位虽然被中国超越，但日本品牌仍然是强势品牌。战后的日本崛起不仅是日本制造蜚声世界，而且成功改变了日本产品价廉质劣的全球印象。日本成为东亚文化的代表，软实力不断提升，日本不仅源源不断输出自己的工业产品，也在源源不断输出自己的流行文化。
如果评选一只全世界最著名的猫，毫无疑问是系着蝴蝶结，眼睛小小的Hello Kitty。三丽欧公司不会料到这只诞生于1974年，连三丽欧自己都不算十分得意的卡通形象会在随后的四十年里风靡全球，成为有史以来最赚钱的卡通形象之一。作为日本卡通文化的代表，Hello Kitty微笑着满足着人们如孩子般不想长大的心态，成为一个跨世纪的长盛不衰的文化符号。
Hello Kitty已经成为日本的品牌符号，和芭比娃娃与米老鼠一样，成为了世界级的品牌。
紧跟时代的猫
Hello Kitty颠覆了许多传统的品牌营销理念。身为一个人物造型商品，她既没有详细的故事情节，也没有大量的（漫画、电影或随便什么）作品以符合逻辑地定义她的存在；她只是成为一个被印在各种消费商品上的流行偶像，游走在不同的文化间，向不同的消费群传递不同的讯息。
Hello Kitty的品牌成功，产生出一些对旧有营销理论造成的有趣挑战。
Hello Kitty需要把握时尚和潮流的脉搏，适应日新月异的流行文化，这并不是件轻松的事。三丽鸥的做法是，始终根据市场的变化保持对自己的产品进行大量更新，尽最大可能满足消费者挑剔而变化的口味。三丽欧公司每个月都会有500个Hello Kitty新产品上市，同时不断淘汰旧的产品，它一直在调整自己的产品线，从而使得自己的产品能符合不同的潮流趋势。
从最初只针对儿童和青少年的玩具市场衍生到手机、手表乃至奢侈品等高端消费领域，看似呆头呆脑的Kitty猫其实是紧跟市场的，无论在亚洲还是欧美，她都在不断以消费者的特性变化为导向去更新自身的品牌内涵，使其不被时代所淘汰，永远把自己包装成一个时尚的小猫。
定义品牌，以生活的名义
Hello Kitty的另一个成功就在于，她不只立足于引起小女孩的兴趣，而是成功地进军了成人市场，并且让成年人这一真正的消费主力群体接受一种新型的卡通，接受一种年轻的生活态度。
自2008年以来的金融危机无疑是三丽鸥的Hello Kitty的美好时光。
由于经济衰退导致的个人财富贬值、失业增加，以及复杂的人际关系、越来越磨灭创造性的工作状况，对未来的不确定性和对现实的焦虑等因素影响，这个世界的生活正在变得越来越压抑。Hello Kitty身上的“纯真”、“梦想”等等这些美好的标签在这时候会成为稀缺的商品，尤其是女性，非常怀念童年时简单纯真，充满梦想的心态。同理，一个哈利·波特能吸引成千上万的成年人也是一个典型的佐证。
从这个角度来讲，Hello Kitty的品牌成功也绝不仅仅归功于一只可爱猫的形象，而是因为她总是能在消费者需要的时候以一种事宜的形态出现，提供一种潇洒而时髦的方式让消费者回到童年时代，帮助忙碌中的人们找回童年的美好。
就这样，三丽鸥为这些喜欢Kitty猫的不同的人提供一个契机去实现（至少是期盼实现）一个属于他们自己的生活方式，从而提升品牌的情感纵深。
用一种理想化的生活方式和态度来定义品牌，Hello kitty对“童真文化”的理解不可谓不深刻。其实，追溯这只Kitty猫头上“品牌光环”的来源，通俗讲就是有一群情绪激昂且具关键影响力的“死党”，虔诚地跟着一个品牌，从旧产品买到新产品，
三丽鸥的Hello kitty极富好运地拥有了这样一群“猫迷”，一群让别的公司羡慕到眼红的品牌拜物者。能够征服从玩具吸尘器到高级奢华品等两万两千多种不同的商品，这足以证明他们的成功。
从Hello kItty看日本软实力
Hello kitty风靡全球，成为日本提升文化软实力的一个缩影。
2008年5月，日本国土交通省官员则宣布任命Hello Kitty为日本在中国内地及香港地区的“旅游亲善大使”。此外，童年日本外务省又高调宣布日本乃至世界各国都家喻户晓的卡通形象“哆啦A梦”(中国别名“机器猫”)成为日本历史上第一位“动漫文化大使”，承担向全世界宣传日本动漫文化和提高日本对外形象的重任。
把流行文化推上外交舞台，显然是日本一种以增强国家的文化“软实力”为目的的战略外交行动。能够将动漫文化服务到国家战略的层面，这放眼全世界也是很鲜见的。
日本强大的文化软实力是长期耕耘孕育的果实。拿动漫产业来说，日本动漫产业与中国的最大区别在于，他们建立了包括动漫影片播出市场、动漫周边产品市场、动漫出口在内非常完整的产业链，使产业具备了持续造血盈利的能力。仅2008年，销往世界的日本动漫片以及相关产品的总收入为一百多亿美元，这是很可怕的数字。它独特的运作方式，已经让日本动漫产业产值占日本GDP十多个百分点，甚至超过了日本汽车工业。
动漫产业长达近一个世纪的繁荣让日本尝到了文化品牌的甜头。在2009年爆发的金融危机中，日本政府甚至提出要将动漫文化作为振兴经济的武器，并围绕其制定了一整套经济刺激方案。
Hello Kitty取得今天的成功并不是偶然，它也是日本整个国家提升文化软实力战略的成果之一。有人说未来的社会是“卡通社会，游戏社会”，因为80后年轻人大多是看着电视上的动漫长大的，而90后、00后的孩子中则有不少游戏爱好者。面对这样一个消费群体，了解他们的成长轨迹和生活状态，以这群新生主流消费群体的意识形态为导向来开创、塑造、延展品牌，也许会是长久的趋势。
日本提升国家软实力的文化品牌发展之路值得我们借鉴。