慢性气管炎多由长期吸烟，或经常吸入刺激性气体或尘埃引起。 这是一种以长期、反复加重感染为基础的慢性呼吸道疾病，病程长、病因复杂、顽固不易彻底治愈是其特点。慢性支气管炎为常见多发病，根据中国70年代全国6千多万人的普查，患病率为3.82%。随着年龄增长，患病率递增，50岁以上的患病率高达15%或更多。本病的流行与吸烟、地区和环境卫生等有密切关系：吸烟者患病率远高于不吸烟者；北方气候寒冷患病率高于南方；工矿地区大气污染严重，患病率高于一般城市。
发病原因
1、吸烟：国内外研究均证明：吸烟时间愈长，烟量愈大，患病率也愈高。戒烟后可使症状减轻或消失，病情缓解，甚至痊愈。
2、感染因素：感染是慢性支气管炎发生发展的重要因素。主要为病毒和细菌感染，鼻病毒、粘液病毒、腺病毒和呼吸道合胞病毒为多见。
3、理化因素：如刺激性烟雾、粉尘、大气污染（如二氧化硫、二氧化氮、氯气、臭氧等）的慢性刺激，常为慢性支气管炎的诱发因素之一。
4、气候因素：寒冷常为慢性支气管炎发作的重要原因和诱因，慢性支气管炎发病及急性加重常见于冬天寒冷季节，尤其是在气候突然变化之时。
5、过敏因素：据调查，喘息性支气管炎往往有过敏史。在患者痰液中嗜酸粒细胞数量与组胺含量都有增高倾向，说明部分患者与过敏因素有关。尘埃、尘螨、细菌、真菌、寄生虫、花粉以及化学气体等，都可以成为过敏因素而致病。
发病症状
慢性气管炎病程长、病因复杂、顽固不易彻底治愈是其特点。
1.咳嗽 长期、反复、逐渐加重；白天咳嗽较少；重症患者则四季均咳，冬春加剧，日夜咳嗽，早晚尤为剧烈。
2.咳痰 晨起较多，常因粘稠而不易咳出。在感染或受寒后症状迅速加剧，痰量增多，粘度增加。或呈黄色脓性痰或伴有喘息。偶因剧咳而痰中带血。
3.气喘 当合并呼吸道感染时，由于细支气管粘膜充血水肿，痰液阻塞及支气管管腔狭窄，可以产生气喘（喘息）症状。发生喘鸣声，肺部听诊时有哮鸣音。这种以喘息为突出表现的类型，临床上称之为喘息性支气管炎，危害严重。
4.反复感染 寒冷季节或气温骤变时，容易发生。气喘加重，痰量明显增多且呈脓性，伴有全身乏力，畏寒、发热等。肺部出现湿性音，尤其易使老年病人的病情恶化，必须予以充分重视。
保健预防
1.戒烟：慢性支气管炎患者不但要首先戒烟，而且还要避免被动吸烟，因为烟中的化学物质如焦油、尼古丁、氰氢酸等，可作用于植物神经，引起支气管的痉挛，从而增加呼吸道阻力；另外，还可损伤支气管粘膜上皮细胞及其纤毛，使支气管粘膜分泌物增多，降低肺的净化功能，易引起病原菌在肺及支气管内的繁殖，致慢性支气管炎的发生。
2.注意保暖 在气候变冷的季节，患者要注意保暖，避免受凉，因为寒冷一方面可降低支气管的防御功能；另一方面可反射地引起支气管平滑肌收缩、粘膜血液循环障碍和分泌物排出受阻，可发生继发性感染。
3.加强锻炼 加强体育锻炼提高自身的身体素质，要根据自身体质选择医疗保健操、太极拳、五禽戏等项目，并使用哮喘治疗带等医疗器械以调节和改善脏腑器官的机能。坚持锻炼，能提高机体抗病能力，活动量以无明显气急、心跳加速及过分疲劳为度。慢性支气管炎患者在缓解期要作适当的体育锻炼，以提高机体的免疫能力和心、肺的贮备能力。
4.预防感冒 注意个人保护，预防感冒发生，有条件者可做耐寒锻炼以预防感冒。
5.做好环境保护 避免烟雾、粉尘和刺激性气体对呼吸道的影响，以免诱发慢性支气管炎。
饮食原则
支气管炎常发于冬春季节，咳嗽痰多，反复发作，迁延难愈。由于病程长，多数患者身体虚弱呈肺气虚体质，尤以老年慢性支气管炎症状最为典型，是一种消耗性疾病，通过饮食调理适当补充营养，则具有较好的辅助治疗作用。
1.适时补充必要的营养食品，如鸡蛋、鸡肉、瘦肉、牛奶、动物肝、鱼类、豆制品等。
2.寒冷季节应补充一些含热量高的肉类暖性食品以增强御寒能力，适量进食羊肉、狗肉、牛奶、鱼类、豆制品等。
3.除荤食外，应经常进食新鲜蔬菜瓜果，以确保对维生素C、维生素A的补充。