[北美移动电视网开张发展障碍重重]移动电视家庭网络障碍

  最近,北美移动电视网(Mobile TV)正式投放市场,移动电视网可以通过电脑用互联网访问,也对不同的移动终端提供客户端,用户可以收看到ABC、CBS和NBC的电视节目,还可以订阅包括CNN、ESPN、MTV、USA和AMC在内的25个有线频道。
  移动电视网目前已经登陆50个不同地区的市场,能够提供约130个频道。使用安卓系统智能手机和平板电脑的用户可以免费下载客户端,根据输入的不同区号,使用者可以看到当地不同的电视节目。不过目前像iPhone这种使用iOS系统的手机由于无法使用Flash播放器,还无法享受到移动电视网的服务。
  移动电视网的竞争对手之一是迪莱移动电视,虽然从投放区域到频道总数上均不及移动电视网,但是迪莱的合作伙伴包括了福克斯、NBC、考克斯媒体集团(Cox Media Group)、E.W. Scripps公司、甘尼特广播公司(Gannett Broadcasting)和赫斯特电视(Hearst Television)。迪莱的应用已经直接加装进了三星银河S光年(Samsung Galaxy S Lightray)系列手机。不过,有消息称今年秋天将上市一款针对iPhone和iPad用户的连接器,使用这种连接器就可以让不支持FLASH播放器的iOS移动终端享受到迪莱移动电视的服务。
  迪莱的服务使用的是不同的广播频谱,类似于我国的手机电视,所以不会影响到蜂窝数据的接发速度,不少新的服务提供商也在依据这种模式绕开容量的问题。
  移动内容合资公司(Mobile Content Venture)的两位联合总经理达尔维(Salil Dalvi)和埃里克·莫雷诺(Erik Moreno)都曾表示过,通过广播频谱为移动设备提供电视信号完全解决了无线流量的问题。
  这种办法虽然对消费者来说是好办法,但并不是所有使用这种办法的移动电视公司都受到内容提供商们的欢迎。Aereo是一款只能在纽约使用的移动设备应用,它为每个用户分配一个专用数据流,通过广播天线将电视信号转到云里,再通过浏览器将信号转到联网设备,用户只要支付80美元的年费或12美元的月费就可以免费收看纽约当地能看到的所有节目,还可以将电视台正在播放的节目录下来,以后再看。自从这一服务推出,惹来的官司就没断过,焦点主要在于Aereo提供内容的方法是否侵权。不过,7月,美国联邦法院驳回了来自包括NBC、ABC等大广播公司要求Aereo停止服务的要求。但相信Aereo有不少硬仗要打,广播公司在有线电视上投入了大量资金,在Aereo“身上”也没捞到半毛钱好处,恐怕不会这么轻易就退出战场。
  与内容提供商的合作精神不同,大部分的有线与卫星公司都是移动电视的“敌人”,毕竟,在接收终端这方面,移动电视抢的是他们的观众群,而且还在“腐蚀”着越来越多的新生力量。
  《数字世界》(Digital World Research)总裁科·麦克尼利(P.J. McNealy)说,30岁以下的人群很快能明白移动电视的概念和意义,他们已经习惯了通过更小的屏幕“消费”内容、通过YouTube寻找和发现音乐、电影和电视,也熟悉用小屏幕收看各种内容的体验。
  当然,除了内容和受众,移动电视的最大挑战来自于硬件。相比硬件,软件的升级虽然可能并不更容易,但确实进展得更快,现在的4G网络已经足以打败家用宽带的网速,但智能手机和平板电脑必须升级才能使用,处理器必须更快,升级还不能太麻烦太贵,因为消费者可能不会只为了移动电视就选择新设备。在存储方面,内存更大读取速度更快的存储卡和云存储已经基本解决,但是实时收看电视节目对设备本身电池的消耗如何解决,却很困难。
  总之,硬件恐怕是摆在移动电视前进道路上最大的麻烦,2009年,高通公司(Qualcomm)就发布了名为FLO TV的移动电视终端,当时,包括CBS、NBC、ESPN和CNN在内的不少内容提供商都愿意与其合作。但这项业务并没有顺利的开展下去,很多消费都对于FLO TV特定的终端设备250美元的售价和9美元的月费望而却步,一年后,FLO TV服务正式中终。
  或许正如麦克尼利所说,实现移动电视这一概念的“所有技术已经准备就绪”,但事实上,这一概念并没有成为生活的一部分,其主要原因仍然在于人们对于“在手机上看电视”的需求远还没有商家预期的那样迫切。
  移动电视时代何时到来
  广告中“随时随地看电视”这句话听起来很美妙,但事实上,美国移动电视的发展之路一直不甚平坦,虽然通过移动设备收看电视节目有便利之处,但如何避开或达成合理的版权协议,如何让移动电视服务和内容的提供商真正赚到钱,不是区区一个概念就能够完成的。北美有关移动电视的声势不可谓不热闹,但雷声大雨点小的结果却总是让各方难堪。归根结底,造成这种局面的原因要有三:设计缺陷、要价过高以及定位不准。
  当然,移动电视并非没有前途。首先,用户数量会越来越多,虽然用3.5寸的屏幕看电视对于大多数35岁以上的用户来说可能完全没有必要,但对于 “唯我时代”(Generation Me),也就是所谓“80后”来说,移动电视是合理的娱乐工具。而且,想办法让年轻人选择移动电视,还能帮助电视台拉回观众,毕竟越来越多年轻人空闲时间的主要娱乐对象已经从电视转向了功能多样的手机,还有些年轻人甚至完全不看电视。
  此外,移动电视的支持者们大多相当执着,从传媒大亨巴里·迪勒(Barry Diller)和考克斯电视(Cox Television),到斯克利斯普电视集团(Scripps Television Station Group)和PBS,大家都将移动电视视为下一个为娱乐方式带来变革的主要战地,在今年的消费电子展(Consumer Electronics Show)上,移动电视虽然不是最主要的话题,但参与者或多或少都会提到或听到与此相关的信息。随着最近一段时间移动电视软硬件的完善,不少人都在猜测,如果与版权有关的法律问题最终理清的话,“移动电视时代”或将真正的开始。

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