水族马尾绣传承人韦应丽：带领绣娘“绣”出脱贫致富路
水族马尾绣，是中国水族妇女世代传承的以丝线裹马尾制作图案的一种特殊刺绣技艺。被称为刺绣的“活化石”。 2006年，水族马尾绣被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
水族马尾绣的制作工艺独特，制作工序繁杂。首先，绣娘要构思图案，然后是搓马尾、固定框架图案、填心、订金线和装订等。其中搓马尾是一道最基本的工序，就是用比马尾毛还细的白色丝线搓裹马尾，制成“马尾线”，只有马尾搓好了，绣出来的马尾绣才会精致。搓马尾需取马尾3至4根作芯，用手工将白色丝线紧密地缠绕在马尾上，以此作为预制绣花线，再按照传统刺绣纹样或剪纸纹样，将这种预制绣花线盘绣在花纹的轮廓上，然后用七彩丝线编制成的扁形彩线，添绣在盘绣花纹的轮廓中间部位，其余部分按通常的平绣、挑花、乱针、跳针等刺绣工艺进行。一件绣品的制成，一般需要经过52道工序。
采用这种工艺制作的水族马尾绣绣品，华美精致，图案丰富，层次分明，具有浅浮雕感。这种以丝线裹马尾制作图案的刺绣方法，有两个较为明显的好处：一是马尾巴的长毛纤维长，拉力强，質地较硬，能使图案不易变形;二是马尾不易腐败变质，耐磨耐湿，经久耐用。另外，马尾上含有油脂成分，利于保养外围丝线光泽。
贵州省黔南布依族苗族自治州三都水族自治县，是国家级贫困县，这里的中和镇三洞社区新阳村是水族群众的聚居地，也是水族马尾绣的主要发祥地之一。新阳村妇女人人都会马尾绣，今年55岁的韦应丽，是新阳村的妇女主任，也是全县仅有的5个省级马尾绣传承人之一，曾被授予“贵州民族民间工艺大师”称号。
韦应丽成长在一个水族马尾绣刺绣世家，她从4岁开始跟着长辈学习马尾绣。因为聪慧好学，她的马尾绣技艺进步很快，10岁时已经可以飞针走线单独完成小型工艺品的制作。还未出嫁时，她的马尾绣技艺在当地已经是首屈一指了。
韦应丽说，马尾绣的图案设计、花样配搭、色彩选择都非常重要，但最难的是图案构思，因为每件手工绣品都有独一无二的图案，没有任何可以参照的模板，全凭自己的想象和生活积累。韦应丽的马尾绣图案造型别致，不仅古朴典雅，还有民俗民风和图腾崇拜寓意。
过去，马尾绣的种类与形式都较少，艺术水平停留在民间层面，仅在水族范围内使用，水族绣娘们分布在各自近乎封闭的农村家庭里各自为阵，加上每件马尾绣耗时长、成本高，在机器绣品冲击下，难以得到市场的认可。后来，许多绣娘纷纷外出务工，能静心制作马尾绣的妇女越来越少，马尾绣的传承一度陷入低谷。
和当地许多绣娘一样，韦应丽也曾经到福建一家鞋厂打过工。当时她的丈夫患病，又要供养4个孩子读书，家中经济十分拮据，无奈之下她只有放弃马尾绣外出务工。但仅仅12天后，她就返回了老家。她觉得，在家里照顾家人，同时发挥自己的刺绣特长，也可以走出一条致富路。
2010年，在回家创业6年后，韦应丽在贵州省黔南州第三届旅游产业发展大会暨中国水族文化旅游节水族马尾绣技艺大赛上荣获了二等奖。此后，她又荣获了贵州国际民族民间工艺品文化产品博览会妇女刺绣大赛的优秀奖。凭借坚持不懈的努力、精湛的技术和精美绝伦的绣品，韦应丽被授予县级和省级首批非物质文化遗产代表性传承人和“贵州民族刺绣工艺大师”等荣誉称号。
韦应丽绣制的服装、背带、翘尖绣花鞋、围腰、胸牌、童帽、荷包的样式大小，都是按春夏秋冬、花鸟鱼虫以及自然界事物搭配组合，有的图案巧妙地插入水族文字的印记。2016年10月，她耗时9个月绣制的一件马尾绣女装，被人以12000元的高价买走。她还将绣品种类向钱包、手提包、纪念品等小巧精美的旅游饰品拓展，产品不仅多样化，也符合现代时尚审美要求，因此受到了上海、深圳、广州等地消费者的青睐。
为更好地传承水族马尾绣，2010年，韦应丽把村里40多名妇女组织起来，对她们毫无保留地传授马尾绣技艺。当选村妇女主任后，她向上级申请到了50万元资金，为村民家家户户接通了自来水，解决饮水问题，并在村里修了硬化路，改善了全村的生活环境，赢得了村民的敬重。2011年，韦应丽在村里办起了马尾绣培训班，并成立了村马尾绣协会，村里许多年纪较大的妇女都加入到了协会中来。
2012年，因为附近村寨想加入协会的妇女太多，韦应丽把马尾绣协会扩大到三洞社区，绣娘人数从48人发展到687人。之后，绣娘们采取订单加工的方式制作马尾绣工艺品，开始依靠刺绣挣钱。大多数绣娘年均收入能有一万多元，有的达到3万多元。
近年来，当地政府加大了对马尾绣产业的扶持，举办了多种形式的刺绣培训班，还邀请韦应丽走进校园授课。至今，韦应丽已为8000多名水族妇女进行了马尾绣技能培训，带动了当地2000多户贫困户7000余人脱贫。
如今，水族马尾绣的生产销售初具规模，绣品开始远销海外。韦应丽说，她最大的愿望就是中和镇的马尾绣能规模化发展，有资金建网站和举办各类绣娘培训班，让水族马尾绣传承下去，也将传统工艺变成财富，使水族绣娘们过上幸福美好的生活。