2008年，冰岛总理宣布冰岛濒临“国家破产”，震惊了世界。2010年，冰岛南部埃亚菲亚德拉火山喷发，火山灰蔽日，更使这个极圈内的北欧岛国雪上加霜。冰岛政府为困境焦头烂额，而乐观的冰岛人在短暂的紧张过后就恢复了泰然自若，幽默应对危机和天灾，笑称“英国人要冰岛还现金（cash），可是冰岛语言内并没有‘c’字母，于是他们只能得到火山灰（ash）”，或戏言“还敢来惹冰岛吗？看我们把你们的机场通通关掉！”，抑或宣称“冰岛的经济死亡时，遗愿就是将骨灰撒到全欧洲！”
四年过去了，欧洲大陆水深火热，深陷危机，冰岛风景独好。近年来，冰岛经济复苏势头不断受到肯定，失业率已降至5%以下，日前国际货币基金组织（IMF）主席拉加德称赞冰岛经济复苏“令人印象深刻”，分析师预测2012年冰岛经济将增长2.8%。如今，这里的小酒依然醇香醉人，生活依然富裕悠闲，人们的笑脸依然幸福祥和。
温泉、地热，冒着热气的冰岛
在冰岛，不是每个村庄都有一个小酒馆，但肯定都有一个温泉池。若是几个好朋友在温泉小聚，可以带上乐器、手机、相机和一打奇闻趣事。若是全家出动，自然也得带上自家狗狗。所以，在冰岛销售的手机和相机想必一定要防水性能良好，冰岛的狗狗也应该游泳技能上佳。进入温泉，就意味着放下疲惫的心情，没有什么地方能够比38度的热水更加让人放松，适合闲聊和戏水打闹了。冰岛人也喜欢在温泉中庆祝他们的节日，比如一年一度的冰岛电波音乐节。洋溢着喜庆气氛的温泉里，到处是热烈欢呼、情不自禁就手舞足蹈起来的人们。所以，冰岛人的温泉不只是沐浴的地方，也是社交和娱乐场合。
环保是冰岛人骨子里的信仰。这个干净的国度拥有得天独厚的清洁能源，电全部产自可再生能源，四分之三来自水能，其他来自地热能。冰岛人只在他们的汽车和拖网渔船中燃烧石油和天然气，而这也是他们致力于改变的。政府的官方目标是，到2050年，要用燃料电池和电动车取代一切不环保的耗油工具。想想也是，如果全球变暖，冰岛势必首当其冲，关系到生死存亡，这可不是什么能掉以轻心的小事儿。
慢食主义：门前长什么，就吃什么！
健康是幸福的前提，幸福的冰岛人有着健康的饮食观。新鲜和当地的食物是冰岛人的最爱，很多菜肴都用原生态的花瓣装饰，餐盘里往往五颜六色，十分漂亮，令人垂涎。雷克雅未克的厨师古那说：“我们遵循的法则放之四海而皆准——吃你门前长的东西！”在冰岛，要做到这一点却有点难度，因为能在冰岛生长的植物实在不多。这个国家的大部分地方都是不毛之地，有着长长的冬季，一直被冰雪覆盖。谁想拒绝进口食品，就必须花点心思，有点创造性，还得冒点儿险。
地上长出了不知名植物？难得长出来了，那就做来尝一尝吧，不然可是暴殄天物！首先确定没毒，然后就开始用各种方式烹饪，找出最佳口味。然而，古那做出的最糟糕的食物，不是难吃的不知名植物，而是传统的冰岛特色菜——臭鲨鱼。他认为，这种埋上几个星期再风干的著名冰岛菜肴，可能正是冰岛菜为世人怀疑的罪魁祸首。实际上，冰岛菜有自己的特色：当地调料、传统的烹调方法、干净的味道、健康的营养。一句话：不追求速度，只强调享受的慢食主义。现在，主宰冰岛人餐盘的已经不是羊腰子和微微烤焦的小羊头，而是沙棘、山萝卜和贝类、干羊肉做成的脆片，还有由桦树汁烧成的自制烧酒。
很少有人知道，在冰岛善良助人的不仅仅是精灵，还有蛋糕。它们出现在城市古老的彩色小木房子里，形态可爱，香气逼人。冰岛的美味蛋糕有着抚慰人心的力量，有时甚至是魔力。冰岛人说：我们都像孩子一样喜欢甜食，蛋糕给人力量和自信。咬下一口，就能忘掉烦恼，觉得没什么大不了，也能渐渐理解这里充溢的乐观和愉悦。
房子和庭院：不寻常的才叫生活
对冰岛人来说，欢迎疯狂和冒险，不寻常的才叫生活。所以，居住这件大事，必须标新立异。
可能是极光的转瞬即逝和冰川的时刻流转，用最原始的方式教会了冰岛人珍惜。所以，冰岛人没有梦想，所有梦想都会变为现实，就算不能，那也要变个差不多。1987年的一天晚上，埃利亚斯梦见他和家人住在一个蘑菇里，蘑菇杆是电梯，蘑菇帽就是房间。第二天他和妻子艾斯提杜尔决定把这个梦化为现实。这个建筑工程困难重重，最后他们建成了一个没有蘑菇杆的蘑菇房子：一个由玻璃、金属和木头混合而成的不对称房子，像一个由100多块三角和四角形组成的球形拼图。他们的六人家庭只用了四个星期就完成了这个自制蘑菇建筑，如同温室一样的房子里，喷泉水花四溅，猴尾树、油桃和樱桃树郁郁葱葱。植物区后面的房间向朋友和陌生人敞开，咖啡飘香。
在小渔村弗拉特的入口处，屹立着一个有着很多大眼睛的庞然大物。在它背后，一座高600米的山脉巍然耸立，常年积雪。19世纪时，冰岛人在这里建成北大西洋最大的捕鲸站之一，之后成为一个水产品加工厂，这个8米高的塔楼正是那个时代遗留下来的。到1945年为止，它都用来装鱼油，之后的40年一直散发着恶臭，直到一个船厂主在这个圆圆建筑的各个方向都开了几个洞作窗户，并把它改造成一个车间。现在，这个“鱼缸”成为一个别具风情的录音室。冰岛的明星乐队，如GusGus和Of Monsters and Men，在这个4米高的石头建筑中录音，以保证唱片的优质音色。34岁的声学技术师奥文都·帕尔森放松地坐在控制室的混音器边，转动调整器，两位歌手在听最新的录音。“警察先生，不要带走我的月光……”音箱中发出怒吼的音乐。“音响效果非常好，音乐就像在一棵大树的树干里回绕”，奥文都说，“或者说像在一个洞里。简直太奇妙了！”这个面积340平方米的“鱼缸”让他感觉非常舒适，他常常在这里待到深夜才回家。事实上，如果不是因为妻子和两个小女儿，他肯定夜不归宿。“有时候，我就靠在混音器上，一觉睡到天亮。”他笑着说。为了避免这种情况发生，这个技术师在“鱼缸”里搭了一个双层床，布置了一个简陋的家。事实上，1995年的一次大雪崩震撼了半个村庄，20个人被埋在废墟之下。这之后，村里只允许村民在新建的保护墙内生活，而“鱼缸”位于它以外几百米的距离。雪山就在眼前，危险显而易见，自然不能长期居住。但是，谁叫这里能提供如此完美的音乐条件呢？歌迷又怎能想到这震撼人心的音乐产自一个大“鱼缸”？ 冰岛人喜欢冒险可以说太好理解了，谁叫他们处在那么容易让人不得不陷入危险又不得不冒险的环境呢？可是，那种主动追寻危险和刺激的劲头儿，让外国人可不只是羡慕，也着实为他们捏一把汗呢！活火山够危险吧？可还真有不少冰岛人喜欢在火山边安家。站在老奶奶伯格赫尔达的院子里远眺，就有两座著名的活火山进入视野。一座是只有几公里开外的赫克拉火山。它是冰岛最活跃的火山之一，被称为“地狱之门”，从20世纪中叶开始，平均每10年就会喷发一次，上一次是2000年。所以，这次赫克拉火山延迟喷发了，然而伯格赫尔达仍毫不担心。另一座是位于南边40公里的埃亚菲亚德拉冰川火山，正是它在2010年4月使半个欧洲的空中交通陷入了瘫痪。“灰尘遮盖了天空，就像公园中灰蒙蒙的雪”，伯格赫尔达回忆说，“直到几周之后，房间里还落下细细的灰尘。”对她和丈夫来说，没有比这里更激动人心的居住地了。他们的两个女儿经常带着孩子们前来小住。外面是10度低温，他们在屋顶平台上晒太阳，白雪像一顶帽子罩在1491米高的赫克拉火山头上，孙子孙女们在全年超过38度的地热温泉中嬉戏。伯格赫尔达的花园里种满了桦树和冷杉——简直是奇迹，因为这个地区除了熔岩上的苔藓基本上什么也不会长。在距离火山那么近的地方居住，危险和平和，狂野和宁静，竟然可以如此和谐统一，也难怪冰岛人乐此不疲了！
“彩虹岛”，宽容为先
在冰岛，人与人之间的关系友好、融洽，信任度高，人们行事以宽容为先。这种宽容也深刻地表现在冰岛社会对待同性恋的态度上。
冰岛被称为“彩虹岛”（彩虹是同性恋的标志）。2012年6月，冰岛议会通过了一项全面的反歧视法，使变性的官僚障碍最小化。1940年，同性恋就已在冰岛合法化，2006年起，法律规定同性伴侣可以收养孩子，2010年起可以结婚。冰岛女总理约翰娜·西于尔扎多蒂是世界第一位出柜的女同性恋政治家，就在法律生效的当天与她多年的同性伴侣，作家约妮娜·雷欧斯多特正式结婚。总理都带了头，民众自然就比较容易接受和响应了。2011年，有10万人参加雷克雅未克的“同性恋游行”，约占冰岛人口的三分之一。冰岛有专门为同性恋策划旅行和婚礼的机构，一些旅馆也在门前挂上彩虹旗以表明态度。冰岛是世界上对同性恋最友好的国家之一，在这方面甚至已经超过了作为自由模板国家的瑞典。
赛马节，狂欢就好
冰岛赛马节可能是冰岛最重要的活动了，在冰岛的午夜太阳中，已经持续了60多年。400匹最好的冰岛马聚集在一起，以漂亮的姿势围绕椭圆形的赛马障碍物跑道赛跑。在波兰舞曲、土豆泥拌羊脑袋和冰岛黑死酒的陪伴下，几千名爱马者尖叫，喝彩。自1950年起，赛马节每四年举办一届，2000年起每两年一届，只有2010年出了点小状况。当时，全国范围内的马流感导致了这个传统节日的第一次停办。
一匹马一旦离开了冰岛，就再也回不来了。对此，冰岛有非常严格的规定，因为这样可以把来自大陆的病毒隔离开，保护冰岛马的健康。所以，2010年肆虐冰岛的马流感才那么让人震惊。而且，还要等两年才能再次举办赛马节，这简直不可想象，于是主办方2011年就补上了这错失的一次全民狂欢。
在冰岛，赛马不是休闲活动，而是生活的前提，也是冰岛人真实的历史和骄傲。没有冰岛马，即使是最初要在这个小岛上定居下来也不可能。这种强壮的小个子动物已经在这个北极圈中的国家开辟道路1000多年，去到车辆不能到达的地方。直到现在，仍然有很大一部分居民以养马和卖马为业，冰岛马也是岛上最重要的旅游使者。
1966年，14岁的斯格伯恩开始参加赛马，他经常赢得最重要的比赛，多次成为世界冠军。今年已经60岁的他有2000多枚奖牌，是冰岛最成功的运动员。他说，他的五个孩子都为马着迷，只有一个儿子破坏了家庭传统，对汽车比较感兴趣。谈到“冰岛人爱马”， 斯格伯恩声音兴奋了起来：“如果在雾里迷路，只需放松缰绳，马儿就能找到回家的路。几乎每个家庭中都有马救人的故事。”
实际上，“以马为中心”的观念也清楚地表现在赛马节的规定上：比赛中最重要的是马的成绩，一匹获胜的马立即就会拥有10万欧元的身价。马的主人和骑马者会获得荣誉，但得到官方认证的只有马——谁坐在马鞍上是次要的。
现在，深受经济危机困扰的冰岛，似乎一切都已不一样。失业率节节攀升，不是每个人都能没有担保就能获得购买房子和汽车的资助了。但是，这些都远远不能构成扰乱冰岛人参加他们最大户外节日兴致的理由。
每年参加赛马节的有将近2万人，相对冰岛人数，已经是相当庞大了。大部分观众坐在停靠在赛道左右两边的汽车里，评论马的档次和身体结构。人们喝着啤酒，在马摔倒时按响汽车喇叭。赛道边小山丘的草地是看台，也是家庭郊游的场所。很多家庭带着披萨和汉堡野餐；戴着牛仔帽的小伙子旋转着燃烧的瓶子；孩子们自发展示他们的特技，倒立、唱歌、跳舞，应有尽有，引来无数掌声。
在冰岛，赛马节的关键词是野营而不是高标准住宿，是羊毛衫而不是鸡尾酒服——其他赛马竞技的怪癖在冰岛可找不到。这里，只是简简单单地庆祝，热热闹闹地狂欢。管它哀愁有多少，狂欢就好。
[编译自德国版《国家地理》]