战国时期，衣服由麻制的布料发展到了纱，这种纱又轻又薄，合起来谓之“轻薄”。轻薄自然就是分量轻、厚度薄的意思，又很自然地引申出微薄、菲薄、轻盈、纤弱、减少、减轻、轻视、鄙薄、卑贱、低微等意思。
可以想象，当时的贵族子弟们穿的衣裤即“纨绔”应该都是这种料子，因而有了“纨绔子弟”一说。这一来，“轻薄”就演变出了品行的意义，成为“端庄”、“庄重”的反义词，“风骚”、“轻浮”的近义词，多指言行的不敦厚，其引申出来的轻佻浮薄，多指以不正经、放荡的态度对待、玩弄、侮辱妇女。如唐代刘知几的《史通・杂说上》：“由斯而言，则成帝鱼服�游，乌集无度，虽外饰威重，而内肆轻薄，人君之望，不其缺如。”又如《醒世恒言・汪大尹火焚宝莲寺》：“那妇女醒觉时，已被轻薄，欲待声张，又恐反坏名头，只得忍羞而就。”
轻薄被经常沿用的另一个意思是一个人为人为文的轻靡，浅薄。如《北史・柳庆传》：“近代已来，文章华靡，速于江左，弥复轻薄。”唐代封演的《封氏闻见记-贡举》：“此辈诚有词华，然其体轻薄，文章浮艳，必不成令器。”清代李重华的《贞一斋诗说-诗谈杂录》：“学温李最易入于淫哇；学元白最易流于轻薄。”
生活中这类轻薄的例子不难看到。
不久前因朋友之邀，偶然误入一个上流沙龙，聆听了几位名师、名笔、名嘴将要在媒体公开的高谈阔论，话题是最近的一次全国性文学评奖。几位都是我们能在各类媒体上时常见到的公众人物，自然是心甚仰慕，希望有所获益。结果看到的只是一场调侃秀。其中让我最为惊讶的是，被调侃得最热闹的是获奖作品中一部字数最长――这几百万字之多的小说，调侃者一上来头一句话引起了最具爆发性的哄堂大笑，那句话是：对不起，那小说我是没有看过。
任何一个作家的任何一部作品，既已出版发表，就有了社会性，别人怎么评论，都有充分的权利。但评论者“没有看过”而大加调侃――准确说是调笑，就不免有点让人纳闷了。
“没有看过”也就只能是说明没有看过，是一个事实的陈述，既不能说明这位“没有看过”的先生很无知，也不能说明他就有不屑一顾的优越。不看某本书，或者根本就不看任何书，是一个人对自己生活方式的选择，做这样的选择是完全自由的，任何的别人都无可置喙。这里的问题是，既然没有看过，也就没有评论的根据，更不足以作为调笑的资料。
一个作家，在十几年的时间里，心无旁骛，埋头写作，出版了一本几百万字的书，并且获得了一种以评奖方式表达的社会肯定，不管怎么说――即不论那评奖是否准确，甚至根本就没有获任何奖，都是一种实实在在的劳动成果。这样的劳动，就其本质来说，跟一个清洁工起早贪黑地把马路扫得很干净，不顾脏臭把下水道清得很通畅，没有区别。正是俗话说的没有功劳有苦劳，没有苦劳有疲劳，我们这些旁人给予起码的尊重还是应该的吧。
一个作家生不逢时，作品出版在一个文学边缘化的时代，其实未必只是作家本人的不幸，即使是，这不幸也未必就该被调笑，尤其“没有看过”的人不该调笑。这样的调笑，只会让人看出调笑者做人的轻薄。
当然，在一个以轻薄为时尚的时代，轻薄常常能得到许多的喝彩、能招蜂惹蝶、能提高媒体的收视率。有人觉得尊重别人就是尊重自己这样的老生常谈很可笑，一个人老是想要得到别人的尊重会活得很累，很辛苦，根本没有必要，有意选择了轻薄做自己做人做事的风格，那又是另一回事了。
不过，我相信总是有人会觉得，做人厚道比轻薄要好。